Маленький мальчик, шатаясь от сильного ветра, стоит на берегу залива. Его мать завела всех детей в дом, но он, старший из всех, выбрался через пристройку и побежал к заливу. Любопытство ребенка невозможно утолить, ограничивая его от мира. Волны точат камни. Ветер их моментально сушит. Легкая дрожь пробегает по телу от гула бычьих рогов. Из-за горизонта медленно показывается один драккар, мальчик улыбается и машет ему рукой. Через мгновенье за несущимся судном появляется сплошная черная стена, сотни кораблей, тысячи мужчин, войско северян. Мальчик бледнеет, вскрикивает и что есть сил, бежит обратно домой. Сердце колотится и готовится к прыжку из груди. Очередная волна бросает ребенку вслед перевернутую Руну Эваз – полное движение назад. Течение судьбы шепчет городу: «Вы рано обрадовались, выводы неверны», быстрые движения начинают сковываться, мысли теряются, и силы медленно покидают это побережье. Мальчик прибегает домой, стучится в дверь и, падая своей матери на плечо, заливается громким рыданьем.
Глава 15 «Послание Ниялля»
Высокий холм у города открывает прекрасные виды. То, что можно увидеть с него сейчас, в городе увидят еще не скоро. Это касается моря… Залива… А точнее сказать, драккаров, что спокойно несутся к его берегам. Ниялль уселся на самом краю холма и уже несколько часов наблюдает за морем, он, то всматривается вдаль залива, то поворачивает голову и смотрит на город. Там бегают маленькие точки-человечки, сплошная суета. Позади Йорвика, там – где основная дорога убегает дальше в горы, навстречу городам Герд, Торборг и другим поселениям, самое оживленное место. Длинные вытянутые торговые ряды собирают огромное количество людей, все хотят прикупить себе что-нибудь новенькое, учитывая, что Йорвик никогда еще не принимал у себя столько торговцев.
– Где же ты…. – Ниялль прищурился и стал рассматривать улицы города. – Покажи себя… – он ухмыльнулся и, не глядя, откусил кусок тягучего вяленого мяса, тщательно пережевывая его.
И тут, на одной из улиц, Ниялль увидел точный силуэт мужчины, который по всему видимо, с кем-то громко ругался. После тот пнул по стоявшим рядом предметам, возможно бочкам и Ниялль по общей ситуации понял, что это сам конунг Паль.
– Отлично… Вот и попался! – довольная ухмылка искривила разбитое лицо и сделала его еще страшнее.
За этот месяц произошло многое. Во-первых, из-за нового прикида Ниялля, а точнее его расквашенной физиономии, никто не узнает в нем бывшего конунга и он, вытаскивая добро из землянки злого Херлифа, ныне убитого и скинутого со скал, успешно меняет его на продовольствие с жителями Йорвика. Никому и в голову не пришло задуматься, почему какой-то изуродованный человек так щедро меняет дорогое золото и серебро на молоко и хлеб. Во-вторых, Ниялль нашел в землянке очень много полезных трав, а также