– Какой ты стал умный, – иронично покачал головой Богдан.– Я хочу дружить с чужаком, а вам если это не нравится, то это ваше дело. Идите в сад, мы скоро туда придём.
Воинственность и решительность его друзей вдруг волшебным образом куда-то улетучилась. Все повиновались и медленно разбрелись. Через полминуты возле нашего дома никого не осталось.
– Есть серьезный разговор, – таинственно заявил Богдан и посмотрел в сторону наших дверей.
Даша не стала заходить в дом, видимо, она боялась находиться там одна.
– Где твой отец? – спроси Богдан.
– Он уехал в Кишинёв и будет только к вечеру.
– Он поехал уточнять новое место установки водонапорной башни?
– Да. А ты откуда знаешь? – и тут я обо всём догадался. – Ион твой отец?
Богдан коряво улыбнулся и, похлопав меня по плечу, промолвил:
– Да, но только говорят, что я внебрачный.
– Это как? – спросил я, ничего не понимая.
– Это вроде того, что у Иона есть своя семья, есть жена, вот все их дети законные. А меня родила другая женщина, ещё до того, как Ион женился. На моей маме Ион не был официально женат. Вот Мальчик-с- пальчик – настоящий сын Иона.
– Так вы получается братья, – воскликнул я. – Почему же вы так воинственны друг по отношению к другу?
– И ничего не воинственны. Мы любим друг друга. Мальчик-с-пальчик крутой малый, после меня он самый сильный, несмотря на то, что является очень маленьким.
– И сколько ему лет?
– А тебе, сколько лет? – в свою очередь спросил Богдан.
– Мне двенадцать, – ответил я.
– Мальчику-с-пальчику в этом году исполнится десять.
– Десять!? – удивился я. – Но выглядит он так, как будто только через год пойдет в школу. Он, что, лилипут.
– Не говори так, – недовольно буркнул Богдан. – Мальчик-с-пальчик ещё вырастет. А ты держи язык за зубами, иначе нашей дружбе придет конец.
– Вот так. Дружба ещё не началась, – подумал я. – И вот уже виден её конец.
– Кстати, а как ты думаешь, сколько мне лет? – спросил Богдан.
– Тринадцать, может быть четырнадцать, – ответил я.
– И тебя не смущает, что я тоже невысокого роста. По идее в тринадцать или в четырнадцать лет, я должен выглядеть намного выше тебя. На самом деле мне уже пятнадцать.
– Пятнадцать! – воскликнул я и тут же едва сдержался, чтобы не спросить. – Ты тоже лилипут?
– Вот видишь, тебе тоже удивительно, хотя в селе многие уже привыкли. Как ты думаешь, я имею шансы на дружбу с Дашей?
Сейчас я тоже начал ревновать свою сестру, но не подал виду.
– У вас, что, в селе проблема с девочками, – спросил я.
– А ты разве этого не заметил. За последние пятнадцать лет в селе почему-то девочки совсем не рождаются. О причинах этого ходят нездоровые слухи.
– Я не обратил на это внимания, – признался я.
– Очень