– Приехала из города! Сколько раз можно повторять?! – рявкнула я ему и опять обратилась к Костасу: – Кто такие гроги?
– Они в лесу живут, из него не выходят.
– Лесные отшельники? – уточнила я.
Костас кивнул.
– Ими князь управляет? – проявила я чудеса дедукции, и Костас опять кивнул.
– Так это он приказал всех чужаков раздевать и из леса выставлять? – спросила я, и мне опять подтвердили мою правоту. – Он у вас большой оригинал.
В моей голове сложилась наконец картинка: в лесу существует поселение отшельников, которым управляет чудик, именующий себя князем. Я как представила обнаженных грибников, выходящих на трассу, так и захихикала. Неудивительно, что местные разбежались, кому понравится с опаской в лес заходить.
Странно, почему до сих пор на него полицию не натравили?
– А этот князь богат? – решила проверить свою догадку.
Когда Костас подтвердил, то все вопросы отпали. С нашей властью в глубинке, если у тебя есть деньги, стражи порядка готовы на многое закрыть глаза.
– Он женат! – встрял Николас.
– Сочувствую его жене, – фыркнула я.
Видимо, красавчик неправильно понял мой интерес по поводу благосостояния этого князя. Вот же идиот!
– Между прочим, я тоже не бедствую, – сообщил мне с намеком Николас, подъезжая поближе.
– Да будь ты даже богаче этого самого князя, я твоей будущей жене могу только посочувствовать, – насмешливо сказала я.
– Почему это? – спросил Николас обиженным тоном.
– Тяжело терпеть такого самовлюбленного павлина рядом. – Люблю ехидничать, а он еще так подставился, что тяжело было удержаться. У блондинчика потемнели глаза, а Костас закашлялся, маскируя смех.
Николас пришпорил коня, вырываясь вперед.
«Подумать только, какие мы нежные», – усмехнулась я мысленно, провожая его взглядом.
– С огнем играешь, – тихо сказал Костас.
– Мне-то что, выведете меня из леса, и поминай как звали. А вот бедные ваши девушки…
Тень промелькнула в глазах парня, и улыбка вмиг исчезла с его лица.
– Только не говори, что твоя девушка заглядывается на него.
– Она не моя девушка.
– Его?
– Нет, но хотела бы стать, – нехотя ответил он.
– О-о-о, как у вас все запущено… А она хоть о твоих чувствах знает?
Парень бросил на меня такой взгляд, что стало понятно: знать-то знает, но ей глубоко плевать на этот факт. Да, нешуточные страсти кипят здесь. Это не город, где выбор такой, что глаза разбегаются. Я даже разозлилась на блондина. Вот не зря я его павлином обозвала. Чувствует себя королем, хвост пушит. Нечего удивляться его наглости, если за ним девицы табунами бегают.
– Дать тебе совет? Начни ухаживать за другой!
– Мне она нравится.
– А ты начни уделять внимание другой, а ее игнорируй. Мы, девушки, на это сразу реагируем и терять поклонников ой как не любим, – делилась я с ним тайнами женской психологии.
Костас