– Влад, ты вот, например, знаешь, что последние исследования показывают, что мельчайшая частица строения материи, по сути, – не материя, а сгусток энергии, мы и все, что нас окружает, – это энергия, мне кажется, что если мы действительно в игре, то ученые-физики подобрались настолько близко к экрану монитора, что вот-вот вылезут из него и поздороваются с создателем.
– Ага, – подхватил Владик, – а что если там испуганный мальчишка, который сразу выдернет шнур и не сохранит прогресс игры?
– Тогда всему конец, – резюмировал Тим, – мир сожмется до…
Сигнал автомобиля вывел Тима из режима воспоминаний прямо перед светофором на повороте к «Торчме».
– Эй, смотри куда идешь!
Тим извинился, разведя руками. Остатки воспоминаний о воскресном вечере развеялись, и он двинулся навстречу неизбежности.
4
– Буд ласко, заходите к нам на огонек, – переминаясь для согрева, зазывал в «Торчму» колоритный персонаж в национальных украинских одеждах.
Тим вежливо улыбнулся и зашел внутрь под добродушное бормотание зазывалы. Обстановка, как всегда, была радушная, сочные панночки в коралловых бусах, с венками из цветов на головах и ожерельями из ягод ожидали у гардероба перед входом в стилизованные под белостенные хаты-мазанки, уютные теплые помещения со столами, убранными на национальный манер.
Ярко накрашенная Ксения, идеально, словно Солоха, вписывающаяся в обстановку, завидев его, в нетерпении заерзала на стуле, вскинула руку и затрясла ладошкой.
– Наконец-то, я тебе, как обычно, пельмешки заказала, половинку днепровской ухи и квас, – затараторила она, – а может, тебе сто «клюковки» для аппетита, а?
– Не-е, сегодня давай без «клюковки», конец года, работы хоть жопой жуй, – вежливо отказался молодой коллега.
– Какой же ты все-таки ответственный, не то что Семён, ему только скинь фотку в «Ватсапе» с горилкой, а дальше время засекай, – иронизировала интеллектуалка Ксения, – на прошлой неделе он так и вообще лучшее время круга показал.
– Сдулся твой Семён, зашили бедолагу.
– Да ладно, как зашили, так и разошьем, не впервой он крестовый поход на зеленых демонов устраивает, – уверенно произнесла заговорщица, – ты лучше вот чего послушай: есть у нас с тобой двое общих знакомых из департамента коммуникаций, они как раз и занимались организацией приглашения Корова к нам на корпоратив, ты же их хорошо знаешь?
– Да, немного знаком, – Тимофей вспомнил последнюю встречу с «Тимоном» и «Пумбой», как их называли близкие друзья, члены алкоклуба имени «спринтера» Семёна. «Тимоном» и «Пумбой» ребят прозвали недавно за чисто физиологическое пропорциональное сходство с героями мультфильма. Худой и юркий Костя, он же Тимон, как более опытный коллега заведовал переговорами