Я вежливо поклонился.
– У меня был хороший учитель.
Сая с загадочной улыбкой смотрела на меня большими, красивыми глазами. Я получал настоящее удовольствие, вновь чувствуя надежное оружие в руке. Совсем как в те времена, когда я верил только в силу своего клинка и в силу дружбы и не помышлял о Темной Цитадели. Тогда все казалось простым и понятным. Теперь все гораздо сложнее. Как и в наших отношениях с Саей.
– А ты, Сая, не увлекаешься воинским искусством?
Девочка покачала головой.
– Нет. Войны и сражения никогда не привлекали меня.
– Ну и правильно. Не женское это дело.
– А мужчины слишком его переоценивают. Если бы не постоянные войны, мир был бы гораздо прекраснее.
Я пожал плечами.
– Хочешь мира – готовься к войне. Мужчина должен уметь сражаться для защиты своей семьи. Или он сам себя уважать не будет.
Сая задумалась, затем печально вздохнула.
– Да. Наверное, ты прав.
Помолчав немного, она добавила:
– А за кого сражаешься ты?
Я опустил меч.
– За весь мир, Сая.
– Я хочу быть рядом с тобой. Я хочу сражаться вместе с тобой.
Я видел восхищение в ее глазах. И это придавало мне уверенности. Я вдруг понял, что хотел бы сражаться ради нее, что весь мир для меня ничего не значит. Я должен, во что бы то ни стало, добиться успеха, ради будущего Саи.
– О чем задумался? – спросила она.
– Неважно.
Сая сжала губы и отвернулась. Мне очень не хотелось ее обижать, но я не мог дарить ей призрачную надежду. Я ни к кому не испытывал такого сильного чувства и меня это пугало. Если бы Сая была постарше, все могло бы сложиться иначе. Но она маленькая девочка, к тому же дочь моего друга, и я не должен забывать об этом.
– Идем обедать, – сухо сказала Сая и, не дожидаясь меня, пошла к лестнице.
Я вернул клинок на место и отправился в гостиную следом за девочкой.
Она накрыла на стол, и мы приступили к трапезе. Сая молчала, все еще продолжая дуться на меня. Это вызвало у меня улыбку.
– Спасибо, Сая, – поблагодарил я, наевшись, – Прошу, не обижайся на меня. Это только моя война, и я не хочу, чтобы она хоть как-то тебя коснулась. Вот и не обсуждаю с тобой свои планы.
Глаза девочки засияли, от обиды не осталось и следа. Такая легкая перемена настроения свойственна только детям, и это снова заставило меня улыбнуться.
– Значит, ты беспокоишься за меня? Ну ладно, – и, немного погодя, добавила, – А ты любишь читать?
– Люблю, хоть и нечасто приходится.
– Хочешь почитать мои стихи? Я пишу иногда.
Я смутился.
– Сая, когда тебя не было, я наткнулся на них. Прочел одно стихотворение и понял, что оно написано тобой. Поэтому, больше читать не стал, так как нельзя брать такие вещи без спроса.
Девочка покраснела.
– Ну