После возвращения в Днепропетровск я оставался в своей должности и ожидал приказа из КГБ СССР о на значении. Разумеется, предварительно со мной были проведены собеседования генеральным директором ЮМЗ А. М. Макаровым и директором ПМЗ В. М. Шку ренко, которых я знал лично. Со Шкуренко наши пути пересекались еще в ранней молодости, когда он возглав лял комсомольскую организацию цеха главной сборки, а я был комсоргом экспериментальносборочного цеха на предприятии п/я 186 (так ранее назывался ЮМЗ).
Буквально через полторы недели после моего воз вращения из Москвы поступила информация, что на ПМЗ утерян совершенно секретный документ. Меня вместе с начальником подразделения В. И. Харченко вызвал заместитель начальника Управления А. М. При ходько. "Вот видишь, – сказал он, – ты еще не в долж ности, а уже возникла необходимость ехать в Павло град. Поэтому выезжай и совместно с Павлоградским горотделом организуй розыск документа".
В Павлограде, ознакомившись с обстоятельствами утери документа, характеристикой его содержания, я понял, что он вряд ли был похищен с целью сбора ин формации, поскольку документ отражал требования по сборке ступеней одного из изделий, но тактикотехни ческих характеристик или рецептуры топлива не содер жал. Конфликтных ситуаций ни в цехе, ни в ОТК, ни среди сотрудников военной приемки не возникало. Ко мандированные в это время цех не посещали. Значит, скорее всего, документ гдето на заводе, и искать его нужно там.
В Павлоградском ГО УКГБ мы создали оператив ную группу, поставив каждому входящему в нее кон кретные задачи. Затем я выехал на завод, где посетил сборочный цех, ОТК, военную приемку. Я провел бесе ды со многими работниками предприятия, однако след пропавшего документа не проявлялся. В то же время я не смог переговорить с одним из офицеров военной приемки, который был в командировке. Несмотря на то, что за документ расписывался не он, а старший мас тер сборочного цеха, я знал, что офицеры на практике стараются хранить секретные документы в портфелях, которые после работы опечатывались и передавались в 1й отдел. Учитывая это, мы приняли решение вскрыть его портфель. Когда это сделали, то там и нашли этот злополучный документ. Вот так невнимательность двух людей отвлекла многих от текущей работы. Но, как говорится, нет худа без добра. За эти несколько дней, пока я находился на ПМЗ, мне удалось познако миться с предприятием, его руководителями, многими сотрудниками, увидеть слабые места в системе защиты секретов.