– Вас упрекали, помнится, что для историка и проповедника вы слишком наблюдательны, а ум ваш цепок, логичен и изощрён. А я упрекну, что для историка и проповедника вы слишком большой фантазёр и романтик. Вам быть художником или поэтом. А может, Туман ослабляет свою мёртвую хватку и вы действительно кое-что уже видите?
– Как же! Туман такой, что на вытянутой руке я не могу видеть собственных пальцев. Эх, друг Ха Си Пи, человек должен видеть не только глазами, но и душой. Я, например, уже почти точно знаю, что эта планета обитаема и что мир её многообразен. И в данный момент я чувствую, как она меня изучает. Мы порой за всю свою жизнь не можем себя познать, а ей достаточно одной минуты, чтобы узнать все наши желания, достоинства, пороки. Вы представляете, Ха Си Пи, за одну минуту!
Пилот поддержал воодушевление проповедника:
– Вот это и есть самое удивительное и необъяснимое! – и тут-же из оптимиста превратился в пессимиста. – Если, конечно, оно всё так и есть?!
– Да есть! В этом не может быть никаких сомнений! Планета – рентген-аппарат душ человеческих!
– Это удивительно, но не доказано, а есть удивительное, что уже доказано. До вас, профессор, такого не случалось ни разу.
– Я не понимаю вас, Ха Си Пи?! Вы сейчас о чём толкуете?
– О свершившемся чуде. Минута, которая предоставлялась всем, уже истекла, а мы с вами всё ещё на связи. Разве не чудо?
Ай Си аШ задумался.
– Очень странно?! – сказал он. – Я, кажется, начинаю немножко понимать, в чём дело. Не знаю, по каким причинам, но ко мне, видимо, решили не применять даже малейшего насилия. Первый шаг я должен сделать добровольно. Сам, понимаете?
– Постойте, профессор! – Пилот ухватился за осенившую его идею. – Ведь вы теперь можете более досконально изучить планету! Вам надо вернуться и зацепить страховку, а после…
– Ха Си Пи, не будьте столь глупы и наивны, – Ай Си аШ засмеялся. – Меня могут обезоружить в любую секунду, как только я сделаю неверный шаг. Это же знак уважения и доверия, неужели вы этого не понимаете?!
– В таком случае, я сдаюсь, а вы поступайте, как знаете. Дальше я вам не советчик.
Обидчивость командира была преувеличенной, и профессор без труда разобрался в чувствах Ха Си Пи.
– А дальше, – сказал он, – я уверен, со мной всё будет хорошо и даже