– Как бы тебе не пожалеть, – бросил ему Рен и протянул мне руку. – Я буду рядом.
– Спасибо, – тихо ответила я. – Но не стоит.
Устало развернулась и, ни на кого больше не глядя, молча пошла в сторону жара. В проводнике никакой надобности не было, тем более в таком. Нарастающий жар и сопутствующие вибрации пространства я ощущала без труда.
Судя по всему, большинству воинов Аран приказал оставаться на безопасном расстоянии от воронки. Сам же последовал за мной. Куда же без него!
Ильнира вскрикнула, когда мы почти добрались до края воронки. Я повернулась на звук и почувствовала, как затапливает меня гнев. Жгучий, неудержимый, чуждый. Пламя, выплюнутое воронкой, упало прямо на Арана и обожгло ему плечо. Едкий огонь разъел ткани в секунду, еще прежде, чем я успела погасить его. Струя вязкого белого тумана вырвалась из ладони спонтанно и мгновенно окутала место ожога. Но я не видела изменений: перед глазами так и стояла ярко-красная, с желтыми пузырями язва на плече любимого. Мои ли это чувства? Это перестало иметь значение. Меня разрывало от ярости, которую необходимо было выплеснуть.
Льдистый поток ударил в землю и, направляемый мною, побежал к воронке. Все дальше и дальше, вымораживая и гася ненавистный огонь. Я ступала по неровной заледенелой поверхности, почти ничего не видя перед собой. Медленно, но все равно оступаясь и едва удерживая равновесие. Пока меня не подхватил Аран и не понес над огнем. Его крепкие руки и твердая грудь за спиной согревали и наполняли уверенностью – я смогу.
Смогла… Только ярость и ненависть дались на этот раз еще тяжелее. В какой-то момент я просто потеряла сознание, а пришла в себя на тихой зеленой поляне, лежа головой на коленях Арана.
– Получилось? – спросила, отчаянно надеясь, что мне не придется возвращаться туда снова.
– Да, – улыбнулся Аран. – Ты погасила ее всю, моя девочка.
– Не твоя, – сказала хмуро и поднялась. – Рен же сказал тебе, я была не в себе.
– Как скажешь.
– Где это мы?
– Это не поляна тарэйи, конечно, но земля поможет быстрее восстановить силы. Мы переночуем здесь.
– Какая разница, земля под стоянкой группы или эта… тарэйя? И что значит – мы переночуем?
– Кристи, не суетись. Тебе необходимо отдохнуть и набраться сил. Это хорошее место, и я установил сигнальный контур на случай нападения. Да и вообще – здесь никто не помешает.
– Почему ты постоянно все решаешь за меня, а? Может, мне здесь не нравится! Может, я хочу поболтать с Реном. Или с той девицей-сунтуркой!
– Позже у тебя появится такая возможность. Ильнира пополнит нашу группу.
– Твою группу! И пополняй ее, кем знаешь! Мне нет до этого дела.
– Кристи, остынь, – мягко произнес Аран и, поднявшись, провел рукой по пряди моих волос. От уха и до самой талии. Затем положил ладонь мне на спину и чуть притянул к себе. – Я разозлил тебя, знаю, но так твоя сила пробудилась намного быстрее.
– Быстрее?