– А я могу, – ухмыльнулся Кадо, впервые после размолвки с Ильей немного развеселившийся. – У меня богатое воображение.
Юн в ответ горько заскулил и захлюпал носом. Его страдания были до того уморительны, что никто из его товарищей не смог сдержаться, и все захохотали.
– Ладно, не завывай как оборотень в полнолуние. Что-нибудь придумаем, – отсмеявшись, сказала Тарилор и развернула карту. – Значит, мы в Зеленодоле, на юго-востоке Ильраана. До границы с Армаисом миль шесть. Если идти мимо замка Китар, выйдет короче, но там Юна стерегут родители. Мы обогнем Китар с запада и пройдем по Зеленолесью. За лесом перейдем реку Глантар, и прощай, Страна Чародеев.
– А в Армаисе есть двери? – спросил Юн, сразу перестав плакать.
– Если даже есть, на карте, к сожалению, они не обозначены, – ответила Тарилор. – Армаис мы пересечем из конца в конец с севера на юг. Это небезопасно, но ничего не поделаешь.
– Мы будем выбирать короткие степные дороги, – сказал Вернигор. – А если нам встретятся кочевники, то я уверен, что смогу с ними договориться.
Он говорил как обычно, просто и негромко, но его слова снова вселили в путников уверенность, что ничего плохого с ними не случится.
– Значит, снова в путь, пока солнце высоко, – сказала Тарилор. – Заночуем в лесу, а реку на границе перейдем завтра на рассвете.
Черные руины
Стояла середина июня, лето набирало силу. Наступила пора жарких дней и прозрачных теплых ночей. В Зеленодоле она была особенно прекрасна. Поля пестрели клевером, в прохладной тени лесов благоухал жасмин, зацветал шиповник. Черепичные крыши живописных деревушек виднелись на холмах в тени старых каштанов. Стада тучных пятнистых коров бродили по долинам. Путники глядели на мирную красоту этого края с легкой грустью. Им было жаль уже на следующее утро покидать спокойный и уютный Зеленодол.
Лесная дорога в обход людных селений должна была уберечь маленький отряд от случайных встреч, чтобы никто из местных жителей не узнал Юна и не известил о нем родителей. Привал тоже решили устроить в лесу, когда стемнело, и до границы оставалась лишь пара миль.
Земля, нагретая за день солнцем, отдавала свое тепло, и ночлег под открытым небом обещал быть вполне приятным. Путники приготовили на костре ужин из припасов, которые им дали в замке Итлин, и соорудили из мха и веток два навеса. Один маленький – для Тарилор, другой побольше – для остальных. Вернигор, как обычно, вызвался сторожить. На свежем воздухе все быстро уснули.
***
Ночь сгустилась над Зеленодолом. Росистый туман над полями и лесом серебрился в свете луны. Орн наполнил из фляги широкую чашку, и лунный круг, глядящий сквозь ветви могучего вяза, отразился в воде дрожащим отблеском. В чаще ухнул филин. Не уловив ничего тревожного в звуках ночи, демон склонился над чашкой и подул на воду.
По воде