Мы действительно давно не общались, и даже немного отвык от скоростной подачи мысленных форм Ланы.
– Может тебе тоже рысенка завести?!
– Сам себе заводи «крысенка», а мне никто не нужен! Не хочешь общаться – да и пожалуйста!
– Ладно, ладно! Не кипятись!
– Если бы я кипятилась.., – и она прыгнула на меня, повалив в траву.
Пока мы шутливо боролись, нас догнал наш «эскорт»:
– Эй, ребятишки! Далеко ещё топать? – можно было даже не знать голос, чтобы понять, что это Нелли.
– Да тут весь остров за полдня пройти можно. Вон. Уже поселение видно.
Покосившие домики и впрямь уже выглядывали из-за деревьев. По отсутствующим звукам можно догадаться, что поселение умирало. Старики уже практически не выходили на работу, а все, кто был в состоянии – уехали ближе к цивилизации. Мы тихонько объехали жилые дома, чтобы никого не тревожить. Дом кузнеца был в том же состоянии, что и при первой нашей встрече.
– Ты здесь родился?
– Скажем, других сведений у меня нет.
Задерживаться у дома мы не стали, но взглянув на разрушения внутри, Нелли подтвердила наши с Камероном опасения – боевая магия высокого порядка времен войны эльфов и людей.
– Мне очень жаль, – начала Софи.
– Вы знаете, – решил я сразу прервать её, – я совсем не знал этих людей и мне сложно что-то чувствовать по отношению к ним. Но даже если бы они не были моими родственниками, произошедшее с ними – ужасно.
Вскоре тропинка привела нас к пещере. Я хотел было оставить Софи и Лану снаружи, но они наотрез отказались. Перед входом мы с Нелли, на всякий случай, вооружились, и совместными усилиями объясняли нашим спутникам, что при первом же подозрении на опасность им нужно будет тут же покинуть пещеру. Но всё было спокойно. Новых скелетов в пещере не появилось. Я зажег магические «факелы», и мы смогли вновь рассмотреть остатки сооружения в центре пещеры.
– Здесь все осталось также, только охранных скелетов нет! А вот здесь я и нашел эти катары, – я указал на место рядом с одним из камней.
Софи заинтересовалась оружием, и я ей передал один из катаров. Нелли больше приглянулись камни с едва проступающими рунами, и она уже ползала по ним.
– Мне знаком этот герб, – неожиданно прервала тишину Софи.
– Вы уверены? Камерон отправлял запрос в архивы Мелорна, но ничего узнать не удалось, – высказал я своё сомнение.
– Архивы королевств отличаются друг от друга. Но и я хотела сказать, не то что «знаю» этот герб, а что «видела». Хотя могу и ошибаться. Видела я его, всё-таки, довольно давно, и всего один раз, да и с большого расстояния.
– Вы помните место?
– Конечно. Его не сложно найти. Скорее – сложно подобраться. Когда