Как подготовиться ко Крещению
Сейчас во многих храмах Русской Православной Церкви для готовящихся ко Крещению проводятся катехизаторские беседы, объясняющие суть этого Таинства. Для желающих креститься («оглашенных») посещение подготовительных курсов не просто желательно, но в раде случаев абсолютно необходимо, ведь там даются знания, составляющие основы православной веры. Кроме того, в эти дни следует читать Евангелие, Закон Божий, книги о святых и подвижниках благочестия.
Крещаемый должен выучить наизусть Символ Веры, в котором изложено все вероучение Церкви в сжатом виде. Хорошо бы знать основные христианские молитвы: «Отче наш…» (молитва, данная самим Христом своим ученикам-апостолам) и «Богородице Дево, радуйся…». Надо быть готовым к тому, что в дни подготовки к этому Таинству «оглашенный» может испытывать нехарактерные для него в обычной жизни состояния расслабленности, раздражительности, необъяснимой печали и других неприятных чувств. Эти проблемы нужно перетерпеть, зная, что таким образом могут воздействовать «духи злобы поднебесной», отводя человека от этого важнейшего в жизни шага.
Кроме молитв крещаемый должен получить представление о христианской нравственности, о том, что является грехом и что есть добродетель. В эти дни надо попытаться сосредоточится на предстоящем событии и не рассеиваться под воздействием повседневной суеты. Этому, конечно, не будут способствовать просмотр телевизионных программ, пустые разговоры и участие в различных увеселениях. Очень желательно соблюдение поста перед Крещением в течение трех дней. Живущим в браке надо накануне воздержаться от супружеского общения. С утра не надо есть, пить и курить (страдающим этой дурной привычкой). В храм надо приходить не опаздывая, в чистой и приличной для посещения святого места одежде.
Надо помнить, что женщины в месячной нечистоте приступать в эти дни к Таинству не могут. Косметика и украшения в храме излишни.
Крестные (восприемники)
Беспомощному маленькому человеку в этом мире нужен наставник, который поможет ему приобрести жизненные навыки. Тем более учитель необходим ребенку в жизни духовной. Роль такого любящего отца и принимает на себя крестный (восприемник). Он обязан наставлять своего крестника в духовной жизни, молиться о нем, следить за его воспитанием, учить благочестивой жизни, трудолюбию, кротости, воздержанию, любви и другим добродетелям. На крестного ложится и часть ответственности за поступки своего крестника.
Необходимым считается только один крестный – мужчина для мальчика или женщина для девочки. Но, по укоренившейся в России традиции, восприемников бывает двое: мужчина и женщина.
Во все время Крещения восприемники держат на руках своих крестных детей. После троекратного погружения младенца в купель восприемник (того же пола, что и младенец) должен вытереть тело ребенка чистой пеленкой или полотенцем. Кроме того, восприемник должен прочесть в соответствующий момент Символ веры и дать ответы на вопросы священника об отречении от сатаны и о сочетании со Христом.
Когда ребенок достигнет сознательного возраста, крестный должен будет объяснять ему основы православной веры, водить его к Причастию и заботиться о его нравственном состоянии.
Выбирая крестных для своих детей, родители должны думать, прежде всего, не о высоком социальном статусе тех, кого они приглашают в восприемники, а руководствоваться уверенностью в том, что будущие крестные смогут выполнить те обязанности, которые налагает на них эта высокая миссия.
В крайнем случае, допускается Крещение и без восприемников, тогда сам священник считается крестным отцом. Отец и мать могут присутствовать на Крещении собственного ребенка, но над матерью обязательно должна быть прочитана молитва 40-го дня.
Крестными не могут быть монахи и монахини; родители для собственных детей; лица, состоящие между собой в браке (либо жених и невеста); неверующие; некрещеные; малолетние; психически ненормальные (душевнобольные) люди; лица, пришедшие в храм в нетрезвом виде.
Нательный крест
Нательный крест – видимый знак принадлежности человека к Православной Церкви. Нательный крест – свидетельство веры и верности Христу. Крестик одевается на человека, когда над ним совершается Таинство вхождения в Церковь – Крещение. После этого христианин носит его у сердца как образ Креста Господня – величайшей христианской святыни. Крест Христов – оружие против падших духов, Он имеет силу исцелять и защищать от видимых и невидимых врагов. Но ни в коем случае нельзя относиться к нательному кресту, как к некоему «оберегу», способному одним своим присутствием сделать человека неуязвимым перед силами зла. «Сыне, даждь Ми свое сердце» – призывает нас Господь в Евангелии. Это главное в жизни христианина – любить своего Небесного Отца всем сердцем. Нательный же крест свидетельствует о принадлежности данного человека к Церкви.
Существуют канонические формы