Очередь двигалась быстро, люди старались набиться в лифт по максимуму – в корпорации «Food Fusion» не любили опоздавших. Особенно это касалось Отдела интеллектуальной деятельности в области идей, который возглавляла Марта Мариэтта Роктаун, больше известная как Грымза.
На семнадцатом Мэт, словно прочитав мысли Бэйби, стоял напротив того лифта, в котором ехал его друг. Он сразу же вошел и впихнул в руки Бэбилону огромную пачку плакатов с изображением шоколадного батончика «Energio Vitae».
– Вот, скажешь, если спросит, что красный сдвинут на пять процентов в плюс, не перепутай только! Грымза сейчас в таком настроении – может запросто голову оторвать голыми руками. Все утро, пока я там сидел, только и слышал ее крики: «Бекка – то! Бекка – се! Мне надоели жалобы твоей начальницы, еще одна жалоба – и ты вылетишь отсюда…». В общем, кому-то там здорово досталось.
– Да уж, – скривился Бэбилон, – не хотел бы я быть на месте этой Бекки.
– Простите, – раздался у них за спиной нерешительный женский голос, – вы, случайно, не из Отдела идей?
Друзья как по команде развернулись и удивленно уставились на девушку, которая, похоже, обращалась к ним. Бэбилон понял по взгляду Мэта, что тот шокирован наглостью девицы – она не просто влезла в чужой разговор, но и нарушила негласное правило говорить с представителями противоположного пола лишь на нейтральные темы, вроде погоды и состояния дорог, и темы, касающиеся конкретных рабочих ситуаций. Бэйби почувствовал, что сейчас она получит от его друга жестокую отповедь за вмешательство в личную жизнь, и остановил его предостерегающим взглядом – выражение лица девушки говорило, что у нее есть веская причина спрашивать.
– Да, мы именно из Отдела идей, – дружелюбно ответил Бэбилон. – Как, простите, вы догадались? Неужели они все-таки тайно ввели надпись на затылке, вдобавок к карточкам и нашивкам на пиджак?
Девушка с эмблемой Биохимического отдела на кармашке едва заметно улыбнулась, но тут же снова посерьезнела и продолжила уже более решительным тоном:
– Бекка, о которой вы говорите, я понимаю, вы, вряд ли это знаете, но вдруг все же… Это случайно не Бекка Беннет?
– Беннет? – улыбнулся Бэбилон. – Беннет, как Лиззи Беннет?
Мэт фыркнул – он прекрасно понимал, что в одном только Лондоне Беннетов столько, что не потратишь и часа, как встретишь одного из них, но для его друга эта простенькая фамилия всегда означала одно – его драгоценную, забытую нормальными людьми литературу.
– Да, – тем временем ответила их собеседница, – вы ее знаете?
– Нет, – покачал головой Мэтью, – но, думаю, это именно она, потому, что Грымз… мисс Роктаун несколько раз кричала: «Поняли меня, Беннет?!».
– Ох, нет… – расстроено протянула девушка. – Извините, что вмешалась в вашу