– Не отвлекайтесь, мистер Длерн. Вам не удастся таким способом снять Лезориуномэ2. Этот клей, я надеюсь, вы помните, очень стойкий.
Сильвер Стен иронично улыбнулся и добавил:
– Ты производишь благоприятное впечатление, Эриона. С первого взгляда видно, ты добросовестная ученица. Впрочем, – он замолчал и подошел к ней ближе, – ты такая красивая! – Сильвер Стен взял в ладони ее русый локон волос, – и, возможно, глупая, как все красивые.
Эриона инстинктивно потянула свои длинные волосы к себе и отодвинулась от профессора на шаг назад. Ее глаза наполнились неприязнью. Он смотрел на нее равнодушно и холодно, будто на мгновение она умерла прямо перед ним.
– Так вы ответите на заданный мною вопрос, который, напомню, был адресован вам?
– Я не знаю, – твердо произнесла девушка.
– Что и следовало ожидать. Садитесь на место, Эриона Бресс.
Ученица послушно села и разочарованно опустила глаза в книгу. Сильвер грозно обратился к учащимся:
– Думаете, вы смыслите в построении магии? Считаете, что сможете в нужную минуту найти правильное решение и воплотить его в реальность? – профессор тяжело улыбнулся.
Это не была доброжелательная и искренняя улыбка. Все было наигранно. Так он всегда прикрывал свою грубость.
– Вы, все! Вы ничего не понимаете, потому что не проявляете инициативы, не стремитесь глубже вникнуть в мою дисциплину.
Манере его разговора была свойственна особенность – говорить резко, произнося каждое слово медленно и четко, иногда даже по слогам, выделяя при этом самые, на его взгляд, важные и необходимые моменты.
– Но, профессор, ведь не все…
– Я не выделяю отличившихся нескольких учеников, когда речь идет об одной единой группе, Мерианда Кроус.
– Да, сэр.
На стене в глубине класса имелось большое высокое окно, расписанное в стиле Авандес3. Сильвер Стен медленно подошел к нему, глаза его бездумно вглядывались вдаль.
– Сегодня над Авангардом нет туч. Солнце.
Удивленные неожиданным проявлением сентиментальности преподавателя, ученики обменялись многозначительными взглядами.
– Он сказал: солнце?
– Вы слышали? Он заметил, что сегодня солнечно!
– Сильвер Стен, сколько я помню, никогда не обращал внимания на такие мелочи, – высказался Дьори.
– Не говори так! – Заметила Мерианда. – Может, он замечал, просто не говорил об этом.
– Профессор Стен сегодня совсем другой. Он изменился, как только вошла новенькая. Я это сразу уловил.
– Странно… Может, Сильвер Стен – просто ханвэк4, – засмеялись другие.
– Тихо! – Навел тишину в аудитории Сильвер Стен – Вы, балбесы, оба встаньте.
Дьори и его друг Стивен, на которого указал профессор, поднялись.
– Не вижу никакого повода для смеха. – Он грозно окинул группу колким пронзительным взглядом. –