На протяжении следующих полутора десятков лет торговыми делами заправлял сам Дальман, а когда он отошел в мир иной, ими пришлось заниматься его вдове, надолго пережившей мужа. В «наугольном погребу против старого Зимнего дворца» торговали винами и голландским «рульным табаком». Время от времени «Дальманша» предпринимала попытки сбыть дом с рук, но лишь в 1763 году ей удалось сдать его в аренду для приехавших в Россию иностранных поселенцев. Известно, что еще в начале 1770-х годов участок все еще принадлежал вдове, поместившей в «Санкт-Петербургских ведомостях» объявление о его продаже, а в 1790-х им уже владела «асессорша фон Дероп», предпочитавшая именовать себя «майоршей». Для этого у нее имелись некоторые основания: помимо того, что гражданский чин ее супруга по табели о рангах действительно равнялся майорскому, она и сама состояла на службе в качестве одной из начальниц в Военно-сиротском доме, созданном по воле императора Павла, и, вероятно, ощущала в себе военное призвание.
Что касается дома, то за прошедшие годы он мало изменился, сохранив устаревший к тому времени облик аннинского барокко. Тем не менее, его выгодное местоположение привлекло князя И. А. Гагарина, купившего участок в 1816 году и заказавшего архитектору В. П. Стасову перестройку особняка. Читателю уже известно, что внешний вид новых зданий должен был соответствовать «Собранию образцовых фасадов», разработанному в 1809–1812 годах. Особый указ предписывал строить частные дома только по проектам из этого собрания. Допускались лишь небольшие отклонения, учитывавшие требования заказчика и личные вкусы проектировщика.
Дом № 31/6 на пересечении набережных Мойки и Зимней канавки. Современное фото
Какие именно переделки потребовались при ремонте старого здания, можно узнать из собственных слов В. П. Стасова: «… нижние этажи остались старые, но ветхости их исправлены; верхние тоже по исправлении ветхостей надстроены выше бывшего строения, а по Миллионной улице надделан совсем вновь третий этаж; вообще прежнее строение было мелкого разделения и низкого вида, почему для составления больших комнат вынуто несколько внутренних каменных простенков».
Итак, прежнее немецкое купеческое жилище с низкими потолками и маленькими чистенькими комнатками, заставленными допотопной мебелью, вскоре преобразилось в просторные барские хоромы, убранные по последней моде, увешанные фамильными портретами и дорогими картинами. Иван Алексеевич, хотя и являлся известным масоном, превыше всего чтившим христианские добродетели, в число