Войдя внутрь, я огляделась, ища знакомое лицо.
Элайза первая заметила меня и теперь радостно махала с нашего привычного столика. Она была не одна. На сидении напротив неё развалился светловолосый парень, чей огромный рост бросался в глаза даже в сидячем положении.
Лавируя между столами, я подошла к ним. Элайза обняла меня в знак приветствия и проверещала:
– Айви, это мой приятель Дерек Джонсон. Дерек, это Айви Левин!
Парень оценивающе обвёл меня взглядом и, ухмыльнувшись, произнёс:
– Привет тебе, Айви Левин. Как тебе вчерашний матч?
Ну конечно, это тот здоровяк под номером одиннадцать, про которого говорила Элайза. Именно ему мы обязаны своими VIP местами.
– Было на самом деле классно, Дерек, – искренне ответила я, опускаясь на сиденье, – последний раз я так болела в прошлом году на матче «Селтикс – Нетс». Жаль, тогда мы проиграли.
– Из Бостона, да? Краудер тогда был хорош.
– Не так, как Томас, – возразила я, и Дерек удивлённо поднял брови.
– Вау, девочка!
– Эй! Я, вообще-то, здесь сижу! – недовольно воскликнула Элайза и надула губы.
Дерек засмеялся, и ласково потрепал её по руке.
– Не ревнуй, малышка. Обычные разговоры между парнями, так ведь, Айви?
Он весело мне подмигнул, и я не удержалась от смеха.
– Смотри, здоровяк, – кокетливо погрозила ему пальчиком Элайза и переключила внимание на меня. – Дерек пригласил меня на небольшую вечеринку в их доме завтра. А я приглашаю тебя. Что скажешь?
Я удивлённо подняла брови.
– Вечеринка? Во вторник?
Дерек сморщил лоб и засмеялся.
– Возможно, ты будешь немного разочарована тем, что мы обычно называем вечеринкой, Айви. Максимум, что мы с парнями можем себе позволить, это выпить по бутылке пива. Режим и всё такое. Но танцы и бильярд будут вам обеспечены.
Интересно, Хантер будет там?
– Ну же, Айви, соглашайся. Я не выдержу ещё одного вечера разговоров о баскетболе в одиночку. Пробудем там, сколько хочешь, а потом Дерек отвезёт нас домой. Правда, здоровяк? – заныла Элайза.
– Конечно, малышка, – парень заулыбался, его взгляд искрился теплотой.
Ха! Да он по уши влюблён в Элайзу.
В конце концов, я согласилась пойти на вечеринку. И нет, это было вовсе не из-за Хантера. Элайза радостно завизжала и обняла меня.
Какое-то время мы втроём непринуждённо болтали. Дерек оказался приятным собеседником. Я узнала, что его специальностью была биология, он учился на полную спортивную стипендию и в один прекрасный день мечтал играть в NBA.
Официант принёс счёт, и Дерек полностью его оплатил, несмотря на наши громкие протесты. Затем он заявил, что ему пора на тренировку и, попрощавшись, направился к выходу. В кафе, кажется, не нашлось ни одного человека, который не глазел вслед его огромной удаляющейся фигуре. Я сама как не старалась, не могла