– Но…
– Выполняй!
Угу, он все знает и… достав кинжал провела кончиком пальцев по лезвию. Что жизнь только начавшаяся, сейчас оборвется? Другого выхода нет, оказаться пойманной на горячем… да еще таком… за это с радостью предадут казни на городской площади, до этого вдоволь поиздевавшись. Да если и не казни, то… Нет, лучше кинжал под сердце! Оказать же сопротивление смерку и не помышляю, он сильнее меня, а если даже вдруг предположить, что не умеет владеть оружием, а это невероятно, то против магии шансов нет.
– Ты хорошо рисуешь, – раздался тихий шепот практически над ухом.
Отпрянув от двери, выставила кинжал и закусила губу, во рту появился соленоватый привкус крови. Не услышала, как ушел слуга, а смерк оказался рядом с дверью. Маг тем временем вполголоса засмеялся:
– Ты же воровка! Но не простая – художница, если бы не это… – он помолчал. – У меня к тебе предложение.
Мысли в моей голове несутся вихрем, но не за одну не могу уцепиться. В голове пульсирует вопрос: «Что делать-то?!».
– Не молчи, я знаю – ты там, твоя аура начинает пробиваться сквозь блок. Кстати, кто тебе защиту ставил? – смерк говорит спокойным, умиротворенным голосом, как будто хочет меня от чего отвлечь.
«Окно! Кто-то сейчас в окно залезет и…» Он не дал додумать, вновь рассмеялся:
– И не бойся, я не заговариваю тебе зубы. Кстати, они красивые? Сколько тебе лет?
– Много, – не выдержав, процедила я.
– Жаль! – весело воскликнул он и продолжил допытываться: – А как мне тебя отыскать? Ты местная или приезжая?
– Зачем меня отыскивать? Давай, я отдам тебе картину и…
– Так ты согласна впустить меня и отодвинуть от двери кресло?
Действительно, кресло подпирает дверь, а моя тушка упирается в него. Когда это успела и как интересно, оно ведь не такое и легкое!
– Можно подумать, оно тебя остановит, – буркнула я.
– Сделка? – предложил он мне, веселящимся голосом.
– Какая?
– Ты выйдешь отсюда целой и невредимой, даже картину не отниму, но…
– Что но? – не выдержала я его паузы.
– Ты придешь к мадам Трекс и сыграешь со мной и моими друзьями в карты.
Смотрящий! Какие еще карты?!! Он что, шутить изволит?!
– Это не шутка, – как бы ответил на мой мысленный вопрос Скер. – На кон ты поставишь свой заработок и… – он вновь замолчал.
– И?
– Свободу.
Так, мне предлагают сыграть на рабство.
– У меня есть выбор? – поинтересовалась я.
– Он есть всегда! Стража еще недалеко ушла.
Ага, как же, выбор… мечтательница. Кстати, а почему он не может меня принудить стать его рабой сейчас?
– Ну, ты согласна? – не дал он додумать мне.
– А если я выиграю?
– О-о-о!!! Тогда ты окажешься сказочно богатой и… свободной.
– Да, –