– Всегда удивлялся, как он это сделал? – сняв волшебные, обмотанные лейкопластырем старинные очки с выпуклыми линзами, произнес Данил. И табличка с надписью: «Леон Марсель, частный детектив» – исчезла.
– Ты ключи не забыл в супермаркете? – держа в руках пакеты с едой, поинтересовался у парня невысокого роста домашний эльф.
– Да, вроде, нет, Фиолент, – хлопая по карманам, ответил Данил. – Вот они. – Он достал связку ключей. – А Леон же дома? – неожиданно заметил парнишка.
– А, по-моему, нет, – улыбаясь, ответил Фиолент и поставил пакеты с едой на пол.
Данил вставил ключ и неторопливо начал открывать входную дверь; хозяина квартиры и вправду не было дома.
– Как ты это делаешь? – уже в прихожей спросил парнишка.
– Что именно?
– Угадываешь, дома Леон или нет?
– Просто везенье, Данил, и не более, – улыбаясь, ответил Фиолент и побрел с пакетами на кухню.
Леон Марсель вернулся поздно ночью и разбудил своей возней Данила и Фиолента. Знаменитый сыщик в мире фэнтези выглядел немного потрепанно; его зеленый котелок был весь испачкан, словно им играли ногами. Клетчатый замшевый пиджак настолько промок, что с рукавов и подола текли маленькие струйки воды. Оно и немудрено – за окном город полоскал сильнейший дождь, местами озаряя улицы яркими вспышками молний. Ночь вообще выдалась не из приятных для месяца августа. Увлеченный чем-то, великий сыщик забыл переобуть свои туфли с золотыми бляшками, напрочь испачканными в красной глине, и, весь мокрый и грязный, стал рыться в ящике письменного стола, то и дело вытирая воду со лба.
– Господин, вы бы не могли переобуться? – посмотрев на грязные следы, что оставил Леон на ковре, попросил домашний эльф. – Этот ковер ручной работы, и мне будет трудно избавиться от пятен.
– А, это ты, – не переставая что-то искать, пробубнил лепрекон. – Иди, помоги мне, – приказал Леон. – Ищи справочник о мертвых и призраках.
– Зачем он вам, господин? – спросил Фиолент.
– У меня нет времени объяснять, просто ищи, – пробубнил ирландский гном – лепрекон из рода Марселей.
– Он на второй полке, в отделе «М», господин, – сразу же ответил домашний эльф.
– Ты не мог сразу сказать, где была эта дурацкая книга? – строго посмотрел на прислугу Леон.
– Я не умею читать ваши мысли, сэр, – ответил домашний эльф.
– Прости, – ответил Леон и, пододвинув лестницу к верхнему стеллажу, полез за искомой книгой.
* * *
А мы вернемся немного в прошлое. Утром того же дня, как раз после того, как Фиолент и Данил пошли в магазин из дома по улице Весенняя, 13, кв. 9, где проживает знаменитый сыщик из мира фэнтези. В подъезд дома проскочила одна очень интересная особа. С виду эта дама походила на лилипута в темно-бордовом платьице, но если приглядеться, то в этой невысокого роста женщине прослеживались эльфийские черты: остроконечные уши, небесно-голубые глаза, отдающие приятным свечением в темноте, а вот ее рост, нехарактерный для эльфов, скорей говорил о ее родовой принадлежности. И поэтому Леон Марсель не ошибся, приняв красиво одетую даму за карликового, или домашнего, эльфа.
– Проходите мадам, – открыв пошире дверь, сказал Леон.
– Мисс, Анна-Мария Лемм, – немного стесняясь, поправила сыщика эльфийка.
– Да, конечно, извините, – кокетливо улыбаясь, сказал Леон. – Но, я так думаю, вас привело ко мне дело, а не желание просто познакомиться?
– Очень страшное дело, господин сыщик, – взволнованно начала Анна-Мария и неторопливо села в кресло для гостей. – Моя хозяйка, умирая, просила меня проследить за судьбой ее сына и единственного внука, полукровки, но знающего о своих магических родственниках. Они считают себя людьми, если вам интересно, господин сыщик.
– И что с ними случилось? – спросил лепрекон, налив себе выпить. – Не хотите виски, юная мисс? – поинтересовался он.
– Нет, – категорично ответила мисс Лемм. – С вашего позволения я продолжу: жизни сына хозяйки ничего не угрожает, меня беспокоит судьба ее внука. Мальчика зовут Александр, ему сейчас 9 лет. В сентябре исполнится 10 лет. Он чудеснейший мальчуган, а его отец, прямой потомок хозяйки, в нем просто души не чает. Его любовь к Сашке настолько сильна, что я боюсь в случае чего. Я даже боюсь об этом говорить, отец парня не переживет горя.
– Я так понимаю, вашему парнишке грозит опасность?
– Видимой нет, – тут же ответила эльфийка. – До вчерашней ночи, – сразу же добавила она. – Я, как всегда, пришла проведать перед сном парнишку и увидела трех проклятых призраков. Они мешали ему спать. Я, конечно, прогнала их. Но знаете, еще моя хозяйка рассказывала, что если увидел трех призраков, чьи тела были прокляты, то жди смерти ребенка. – Неожиданно Анна-Мария замолчала.
– Поэтому вы и обратились ко мне, – разрушил сложившуюся