– Вы не являетесь прожигателем жизни, – уверенно проговорил собеседник, – хотя и пытаетесь им выглядеть.
Ворон с трудом сдержался, когда его руку припечатала к столу широкая ладонь собеседника. Вырваться захотелось нестерпимо, однако именно этого от него ждали, а потому и делать не стоило.
– Мне захлопать ресницами и улыбнуться? – поинтересовался он.
– И намеки вам тоже удаются неплохо, – заметил собеседник. – Не только огнестрел, ведь так? И явно не просто нож.
– Решили, будто поймали киллера? – усмехнулся Ворон. – Или агента ФСБ?
– Для двуручника вы мелковаты. Скорее бастард.
– Шпага. Терпеть не могу плохо сбалансированные железки. Я занимался в детстве, но вряд ли это имеет отношение к временам нынешним.
– Не историческое фехтование, не имитация боя. Движения слишком характерны для того, чье тело – оружие. Да только любое оружие с течением времени… – проигнорировав его замечание, сказал собеседник и прищурился. – Значит, «витринка». Вы не киллер и не фээсбэшник, даже не шпион. Из этих… ходоков по Зоне. Темный сталкер заинтересовался происходящим в нашем клубе?
Руку Ворон все же вырвал.
– Вы спутали Зону. Темные сталкеры бродили в Чернобыле, более того, все они мертвы, и порядком давно.
– Но кто-то обязательно остался, ведь так?
– Нет, – ответил Ворон уверенно. – Вы ошиблись в мелочи и сделали неверный вывод.
– Правительство узнало о нас и решило прикрыть лавочку?
– Снова нет, – сказал Ворон. – Меня интересует, имеет ли отношение к игре один конкретный человек. Лишь это, могу поклясться, если хотите.
– Оставь, – махнул рукой собеседник. – И не обижайся. Просто я предпочитаю хотя бы отчасти знать, с кем имею дело.
– А не с Мастером ли в таком случае говорю я?
На несколько мгновений над их столиком повисла тишина, разбившаяся вдребезги, когда собеседник произнес:
– Вряд ли.
Ворон поморщился. Похоже, он зря терял время.
– Мастер появится только в том случае, если он в вас заинтересован, – прищурился собеседник. – А вы точно птица столь высокого полета, чтобы вами интересовались, рантье-киллер-сталкер Игорь? Уверены? – Его глаза смеялись, губы тоже растянулись в довольно приятной улыбке. – Должен признать, заинтриговать вы умеете.
– Птица? – Ворон наклонил голову к плечу. – Пожалуй, это предположение прям в яблочко.
– Нас представил Арлен, – напомнил собеседник. – И если я Мастер, то…
– Он в доле, – договорил за него Ворон.
– Вот-вот, – пожал плечами собеседник. – Знаете, я не удивлюсь, если это так. Наш сорвиголова сам на себя не похож. Я не столько поначалу удивился его скоропостижному исчезновению на четыре месяца – бывает, знаете ли, игра затягивается, – сколько его сосредоточенно-задумчивой физиономии.
– Кто его знает…
– Предложи кто-нибудь гонку по ночной трассе