Day Leclaire
DANTE’S BLACKMAILED BRIDE
2008
Kõik selle raamatu kopeerimise ja igal moel levitamise õigused kuuluvad Harlequin Books S.A.-le. See raamat on välja antud kokkuleppel Harlequin Books S.A.-ga.
Kaanekujundus koos fotodega pärineb Harlequin Books S.A.-lt ja kõik selle levitamise õigused on seadusega kaitstud.
See teos on väljamõeldis. Selles esinevad nimed, tegelaskujud, paigad ja sündmused on kas autori kujutluse vili või väljamõeldis. Mis tahes sarnasus tegelike elus või surnud isikute, äriettevõtete, sündmuste või paikadega on täiesti juhuslik.
Toimetanud Keit Lipp
Korrektor Mari Mets
© 2008 by Day Totten Smith
Trükiväljaanne © 2008 Kirjastus ERSEN
Elektrooniline väljaanne (PDF) © 2009 Kirjastus ERSEN
Elektrooniline väljaanne (ePub) © 2018 Kirjastus ERSEN
Sellel raamatul olevad kaubamärgid kuuluvad firmale Harlequin Enterprises Limited või selle tütarfirmadele ja teised firmad kasutavad neid litsentsi alusel.
Raamatu nr 10083
ISBN (PDF) 978-9949-455-78-2
ISBN (ePub) 978-9949-84-469-2
Kirjastuse ERSEN kõiki e-raamatuid võite osta interneti-poest aadressil www.ersen.ee
Kallis lugeja!
Mind on alati köitnud mõte armastusest esimesest silmapilgust. See kohene tõmme. See elektrit täis hetk, mida tunned siis, kui vaatad kedagi ja lihtsalt tead… tema on see õige! Ja siis te puudutate teineteist, ning tundub, nagu kogu maailma energia oleks kogunenud teie kätesse, tekitades säriseva ühenduse, mis toimib ainult teie kahe vahel. Selle murdosa sekundi jooksul saad sa aru, et oled leidnud oma hingesugulase.
Armastus esimesest silmapilgust on Dantede Pärandi algne kontseptsioon, kuid mulle tuli idee, mis arendas seda natuke edasi. Ma hakkasin mõtlema… Mis siis, kui sellel perekonnal – kutsume neid Dantedeks – tegelikult oligi võime ühe ainsa puudutusega oma hingesugulane ära tunda? Kui seda omadust oli tõesti Dantede-liini kaudu edasi antud niikaua kui keegi mäletada suutis? Kas seda peetakse õnnistuseks… või needuseks?
Need küsimused viisidki Dante perekonna ja nende väikese perekonnasaladuse… Põrgu loomiseni. Lasta neil tugevatel, võimsatel alfaisastel järsku avastada, et nende üle valitseb Põrgu, mille tõttu nad enda üle igasuguse kontrolli kaotavad – loomulikult kõige ebasobivamal ajal oma elus – intrigeeris mind. Kuidas nad reageeriksid? Milliste äärmusteni nad läheksid, et oma hingesugulaste südameid võita? Ma kutsun teid seda ise avastama.
Tere tulemast Dante Päranduse ja kõikevallutava Põrgu maailma, kus hingesugulased vajavad teineteise leidmiseks ainult üht elektriseerivat puudutust.
Minu hingesugulasele, Frankile,
suure armastusega sinu pideva kannatlikkuse, julgustamise ja naljategemisoskuse eest. See läheb aina paremaks!
Proloog
Ta keeldus kaotamast.
Ta keeldus laskmast end millelgi – või kellelgi – takistada Dantede ülesehitamist selliseks muljetavaldavaks impeeriumiks, nagu see kunagi olnud oli.
Severo Dante nägi oma vendi tervitades vaeva, et säilitada rahulik kontrollitud olek, mis talle äritehinguid sooritades omane oli. Tal oli tavalisest raskem näol osavõtmatut ilmet säilitada, mille põhjuseks võis olla asjaolu, et paar järgmist äriga seotud otsust olid nende tuleviku suhtes eluliselt olulised. Kirg oli Dantede nime ja imago kvaliteedimärk. Kuid firma juht ei saanud endale lubada, et tunded mõistuse üle võitu saavad. Liigagi palju sõltus sellest, kas ta suudab olukorda kontrolli all hoida või mitte.
Kui mõned inimesed kasutasid säravatest ja helkivatest kalliskividest maailma ihaldatuimate laulatussõrmuste valmistamiseks oma loovust, siis Sevil oli Dantede nime kunagise au ja kuulsuse taastamiseks kasutada loogika ja ärivaist. Vähemalt selline oli olnud plaan enne seda, kui ta hiljuti ühe takistuse otsa komistas.
Sev pööras oma pilgu aknast avanevalt San Francisco all-linna panoraamilt ja vaatas oma vendadele otsa. „Timeless Heirloomsi ostmiseks oli ideaalne võimalus. Danted peaks praeguseks hetkeks selle juba ammu oma korporatsiooni hõlma alla olema võtnud. Mis pagana pihta juhtus?” nõudis ta.
Dante kaksikud, Marco ja Lazzaro, kehitasid korraga õlgu. „Uus disainer,” lisas Lazz.
„Kes see disainer on? Mis ta nimi on? Kust ta pärit on?” Sevi meelehärmiks ei saanud ta ühtegi vastust. „Me peame selle välja uurima. Kohe. Timeless Heirlooms kuulus Dantedele, enne kui me selle peale isa surma ära pidime müüma. Nüüd, kus ma olen meie rahalist olukorda kindlustanud, tahan ma TH-d tagasi. Ja ma tahan seda kohe.”
Marco kõndis närviliselt edasi tagasi. „Võib-olla me peaks Timelessi ülevõtmist uuesti kaaluma. Nüüd, kus me jälle rahvusvaheliselt tegutseme, astuksin ma nendega silm silma vastu ning purustaks nad. Me oleme piisavalt kaua ettevaatlikud olnud. Hakkame tegutsema,” käis ta peale. „Laieneme laulatussõrmuste turult valdkondadesse, mis kunagi meile kuulusid – ma pean silmas igasuguste ehete müümist. Kõrvarõngad, käevõrud, kaelakeed. Kas või tiaarad, kui nende järele peaks nõudlus olema.”
Sev raputas pead. „On veel liiga vara. Me vajame enda tutvustamiseks tõeliselt silmapaistvat kollektsiooni, mida meil aga pole. Isegi kui midagi sellist meile taevast sülle peaks kukkuma, poleks meil ikkagi sobivat turustamiskampaaniat. TH-d üle võttes täidaksime turul selle valdkonna ühe lihtsa liigutusega. Olles oma positsiooni seal kord juba kindlustanud, valime oma järgmise sihtmärgi. Midagi suuremat ja mõjukamat.” Ta pöördus Lazzi poole. „Kuidas meil seda uut disainerit kõige paremini leida õnnestuks?”
„TH näitab oma kevadkollektsiooni – ” Lazz kontrollis oma märkmeid talle omase põhjalikkusega „ – homme õhtul. Fontaine’id esitlevad oma viimaseid mudeleid ning nende loovgeeniustest autoreid. Üks neist on tekitanud päris palju suminat. Kui me oleme teada saanud disaineri nime, saame lasta tema kohta taustauuringu teha. Ning leida selle mehe või naise hella koha.”
Marco silmades süttis kaval tuluke. „Või veel parem, me võime ta otse Fontaine’ide nina alt enda juurde tööle palgata. Ta sobiks hästi Dantede ridu täiendama. Ning kui me siis Timeless Heirloomsi oleme üle võtnud, võib ta kohe jätkata oma praeguse tööga – luua kaasaegseid ehteid, mis jätavad mulje, nagu oleks tegu vanade, päranduseks saadud perejuveelidega.” Tema hääl kõlas üleolevalt. „Aga siis teeb ta seda juba TH uute omanike – meie – jaoks.”
„See on üks võimalus.” Sev kaalus oma valikuid, enne kui otsusele jõudis. „Ma tahan järgmist. Kui me kõik läheme TH etendusele, võib see kahtlane tunduda. Lazz, sina tegele taustauuringutega ja anna meile teada, mida leiad. Marco, sul on harukordne oskus inimestega ühist keelt leida. Meie sinuga läheme esitlusele. Ma kavatsen Fontaine’idega otse rääkida.”
Marco naeratas. „Samal ajal, kui mina kasutan oma loomulikku sarmi ja seksapiili, et viimaseid kõlakaid kuulda.”
Lazz oigas. „Kõige hullem asja juures on, et… tal on õigus. Ma ei ole kunagi sellest aru saanud, et kuigi me näeme täpselt ühtemoodi välja, ei pühenda naised mulle hetkegi, Marcole aga jooksevad tormi.”
Koputus uksele katkestas vaidluse, mis oli alguse saanud juba siis, kui kaksikud rääkima õppisid. Nende noorim vend Nicolò astus uksest sisse. Pikka aega perekonna „tülilahendajaks” olnuna hoolitses ta tavaliselt selle eest, et leitaks õiged vastused, mis aitaksid mõnd esile kerkinud dilemmat ära klaarida. Nic rõhutas sageli, et ta ei uskunud probleemidesse, vaid ainult lahendustesse.
„Primo saatis mu siia,” ütles Nic, viidates nende vanaisale. „Ta arvas, et teil võib minu jaoks tööd olla.”
Sev noogutas. „Ma tahan, et sa Lazziga koostööd teed. Ta viib sind kurssi Timeless Heirloomsi puudutavate asjade käiguga. Meil võib lähiajal uuenduslikke ettepanekuid vaja minna.”
Nic