После того как они собрались на дне вместе и каждый показал своему напарнику, что у него все в порядке, группа двинулась в направлении, указанном Игорем. Почувствовав себя уверенно, Маша с интересом смотрела по сторонам. Небольшие рыбешки возможных и невозможных оттенков крутились возле кораллов. Радужные рыбы покрупнее степенно плыли по своим делам, не обращая внимания на мельтешащую мелюзгу. Иногда из-за кораллового холма показывались красные полоски боевого наряда крылатки, и Маша с интересом следила за движениями ее ядовитых игл. Сквозь толщу воды просвечивало солнце, рисуя на дне яркие узоры. Следуя за Игорем, она старалась дышать и двигаться ровно, но ее все время подбрасывало то вверх, то вниз, иногда даже приходилось хвататься за своего напарника – казалось, что она не сможет удержаться на дне и ее вынесет на поверхность. Каждый раз, когда она дотрагивалась до него, Игорь оборачивался, внимательно смотрел на нее и спрашивал, все ли хорошо. Она отвечала ему знаком «все в порядке», и они плыли дальше. В какой-то момент Марианна остановилась, рассматривая оранжево-белую рыбку, кружащую над актинией. Заметив пришельца, та тревожно заметалась среди матовых бледных щупалец, то прячась, то, наоборот, решительно выступая навстречу Марианне. «Какая смелая!» – подумала Маша и протянула руку к отважной рыбешке. В это время под водой раздался звук инструкторского свистка, и Игорь погрозил ей пальцем. «Пока, рыбка», – помахала рукой Маша и поплыла догонять напарника. «Какие у него глаза, – думала она, неровно работая ластами, – как у морского бога… Интересно, я когда-нибудь научусь так плавать?» – продолжала размышлять она, глядя, как Игорь скользит в воде, практически не двигая ластами. «Сколько воздуха?» – спросил морской бог, обернувшись к ней. «Сто двадцать», – показала Маша. Игорь кивнул, посмотрел на остальных и снова нажал на кнопку крякалки. Указав на Андрея и Виталика, он сложил два указательных пальца вместе, что означало «держитесь вместе». В это время Марианна посмотрела на свой глубиномер – он показывал двенадцать метров. Через какое-то время снова раздался звуковой сигнал, и Игорь махнул рукой в сторону – там из коралловых ветвей выглядывала голова мурены. «Интересно, какой она длины», – прикидывала Маша, подплывая ближе к серой голове, предупредительно открывшей пасть с острыми зубами.
Так прошел почти час, и они оказались снова возле своей веревки. Поднимаясь вверх, она то вглядывалась в полосатых рыб, стайка которых зависла в тени корабля, то поднимала голову и смотрела сквозь толщу воды на медленно приближающееся солнце. Вынырнув, Марианна с удовольствием вдохнула и рассмеялась, по-новому радуясь жизни. Первыми на корабль поднялись Вера с Альбиной, предварительно отстегнув грузовые пояса и ласты и передав их команде. После по трапу забралась Маша, и, несмотря на то, что ей тоже помогали, она почувствовала, насколько тяжел баллон за ее спиной. Наконец Марианна села и медленно нащупала свои пряжки, чтобы освободиться от