Алексей Щастный стал публично говорить, что советское правительство за полгода ничего не сделало для флота, если не считать телеграммы Троцкого о подготовке к уничтожению флота. И Щастный предал гласности секретные послания Троцкого. Это более всего возмутило наркома, который считал, что командующий флотом нарочито опозорил его в глазах моряков, выставил человеком, которому не просто безразлична судьба флота, а который действует чуть ли не под диктовку немцев.
А тут еще возникла проблема с Черноморским флотом, который при приближении немцев увели из Севастополя в Новороссийск. Но теперь немцы угрожали оккупировать Кубань, если флот не вернется в Севастополь. Ленин считал, что лучше взорвать флот, чем отдать немцам. Но не было никакой уверенности, что морские офицеры выполнят такой приказ. Ленин и Троцкий решили показать флоту, что невыполнение приказа в боевых условиях будет караться предельно жестоко.
23 мая Щастный отправил по телеграфу Троцкому просьбу об отставке. Его вызвали в Москву. 27 мая в кабинете Троцкого в присутствии членов коллегии Наркомата по морским делам Щастный был арестован «по подозрению в проведении контрреволюционной агитации, неповиновении приказам советского правительства и намеренной дискредитации правительства в глазах моряков с целью его свержения». Щастного поместили в Таганскую тюрьму.
Его дело рассматривал революционный трибунал при ВЦИК.
Суд начался 20 июня в Кремле в зале здания Судебных установлений. Лев Троцкий, допрошенный как свидетель, предъявил Щастному обвинение в том, что тот готовил выступление против советской власти, рассказывая о том, что флот предан правительством в соответствии с секретным соглашением с немцами и что правительство делает все, чтобы уничтожить флот.
Обвинителем выступал Николай Крыленко. Он фактически просто повторил то, что сказал председатель Реввоенсовета. На следующий день был вынесен приговор: расстрел – за «подготовку контрреволюционного переворота и государственную измену».
Адвокатом Щастного был Владимир Жданов, который до 1917 года блистательно защищал социалистов-революционеров. Он был потрясен большевистским правосудием. За десять лет до этого процесса в тот же день и в том же зале он защищал молодого революционера Галкина, которому грозил смертный приговор. Но после речи адвоката обвиняемого приговорили к пожизненному заключению. Теперь Галкин как член революционного трибунала приговорил Щастного к смерти. Это был первый сметный приговор, вынесенный в Советской России. А ведь смертная казнь была отменена II Всероссийским съездом Советов.
На следующий день Щастного расстреляли во внутреннем дворе Александровского военного училища, где тогда находился наркомат Троцкого, а потом Министерство обороны…
В архиве ФСБ нашли его записку, написанную в девять вечера 21 июня 1918 года:
«Балтийскому флоту, которому с 1904 по 1918 год, в течение четырнадцати лет, я отдавал