– Так в чем дело, детка?
Я покачала головой и снова прикусила губу.
– Точно не знаю, – призналась я. Я действительно не знала, почему мне так важно проложить свою дорогу в жизни, но я и впрямь так думала.
Он прочистил горло, взял меня за локоть и снова притянул к себе.
– Люси, выходи за меня! – шепнул он, умоляюще глядя мне в глаза.
Черт, опять он за свое! Джуд понимает, что способен вить из меня веревки и что этот умоляющий тон и измученные глаза разрушительно действуют на мою решимость.
– Выйду, – пообещала я, упорно не глядя на него.
Но Джуд на этом не успокоился.
– Прямо сейчас? – спросил он с бесконечной, трогательной надеждой.
– Позднее, – шепнула я, растянув губы в слабом подобии улыбки.
Джуд замолчал чуть ли не на час – не то ждал, что я возьму свои слова обратно, не то размышлял над ними, выискивая подтекст. Наконец он вздохнул – долго, протяжно, у меня даже слезы на глаза навернулись.
– Люси, я люблю тебя, – проговорил Джуд, целуя меня в лоб. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Если понадобится, обвенчаемся ночью в задрипанной свадебной часовне Вегаса. Где и когда пожелаешь – я там буду. – Он зарылся лицом мне в волосы, глубоко вдохнул их запах и ушел в зону предполетного контроля.
Горло у меня сжалось так, что слова не выдавить, а глаза заволокло слезами, так что я видела лишь, как от меня удаляется высокая тень. В последний раз Джуд касался меня всего две минуты назад, а я уже дрожала от разлуки.
А разлука продлится целых две недели.
5
ДВЕ НЕДЕЛИ – ЧЕТЫРНАДЦАТЬ дней – тянулись не просто медленно: каждая секунда казалась мне годом в аду. Джуд звонил каждый вечер. Судя по голосу, он здорово выматывался, что неудивительно для новичка НФЛ после ежедневных сдвоенных тренировок в тридцатиградусную жару. Я жила его звонками и при этом страшилась их, понимая, что вскоре наш разговор закончится и начнется отсчет до следующего разговора. Еще двадцать три с половиной часа.
Я старалась не сидеть без дела – доучивалась оставшиеся недели и танцевала до самого вечера в пустом зале, без зрителей. Вчера я сдала последний экзамен и не сомневалась: на третьем курсе колледжа я получу лучшие оценки за все время обучения.
В первой половине дня я заполняла анкеты, надеясь найти работу на лето, которую можно будет совмещать с курсами. Но большинство школ уже закрылись на лето, и приличную работу, по крайней мере нормально оплачиваемую, уже разобрали. Мне повезет, если смогу устроиться официанткой в ночное кафе.
Я и официанткой пойду. В плане работы я не капризная, особенно сейчас. Раз Джуда не будет целое лето, я соглашусь на любую работу. Нужно же как-то отвлечься от тоски по нему… Если, до посинения подавая кофе и картофельные оладьи, я немного успокоюсь, то я готова.
Набрав пару