Великолепие храма, реконструированного Иродом и безжалостно уничтоженного римлянами, Иосиф Флавий описывает так: «Внешний вид храма представлял всё, что только могло восхищать глаз и душу. Покрытый со всех сторон тяжёлыми золотыми листами, он блистал на утреннем солнце ярким огненным блеском, ослепительным для глаз, как солнечные лучи. Чужим, прибывавшим на поклонение в Иерусалим, он издали казался покрытым снегом, ибо там, где он не был позолочен, он был ослепительно бел».
Иерусалимский храм, Бейт а-Микдаш, то есть Дом Святости, – культовое сооружение, которое являлось центром религиозной, экономической, культурной и юридической жизни Иерусалима и всего еврейского народа.
Храм располагался на Храмовой горе в Иерусалиме и служил единственным разрешённым местом жертвоприношений Богу, являясь объектом паломничества всех евреев три раза в год: на Песах, Шавуот и Суккот.
Иосиф Флавий
Откуда человечеству известно обо всех вышеназванных событиях? Из трудов знаменитого историка Иосифа Флавия. Настоящее его имя Иосеф бен Маттитьягу. Это еврей, родившийся около 38 года новой эры в Иерусалиме, в аристократической священнической семье. Со стороны матери он состоял в родстве со знаменитыми Хасмонеями.
Иосиф Флавий известен дошедшими до нас трудами на греческом языке – «Иудейская война», где рассказывается о восстании 66–73 годов в Иудее, и «Иудейские древности» – об истории евреев от сотворения мира до Иудейской войны. Эти произведения имели целью ознакомить античный мир с историей и культурой евреев и развенчать устойчивые предубеждения против этого народа.
Жизнь Иосифа Флавия чрезвычайно интересна. Когда в 66 году вспыхнуло вышеописанное народное восстание против римлян, он встал во главе одного из повстанческих отрядов. Ему была поручена оборона Галилеи. Но римляне побеждали, продвигаясь по стране. Когда они достигли города, обороняемого Иосифом, он со своим отрядом укрылся в крепости. Однако ни мужество защитников, ни военные хитрости не спасли воинов. После 47-дневной осады крепость пала. Иосиф вместе с сорока товарищами успел скрыться в пещере. Убежище это было обнаружено врагом. Сам Веспасиан, не будучи ещё императором, увещевал Иосифа сдаться, обещая ему полную безопасность. Иосиф согласился, но не мог склонить к тому же своих товарищей, поклявшихся убить его за измену. Тогда он предложил по жребию постепенно умерщвлять друг друга. В конце концов в живых остались только двое: Иосиф и его товарищ. Они сдались римлянам.
Иосиф был закован в кандалы, но предсказав честолюбивому Веспасиану, что тот будет императором (как впоследствии и случилось), был освобождён. Иосиф поселился в Риме и, согласно римским законам, принял родовое имя императора – Флавий. Император