Лошадь неслась по улицам и без улиц, перепрыгивая через невысокие дома, и пару раз едва не смахнув хвостом Луну, осыпавшего и лошадь, и всадниц, бранью. Реку она пересекла прямо по воде, не удосужившись воспользоваться видневшимся невдалеке мостом. И вот они уже стояли перед домиком Ведьмы.
Спешившись и поддержав за руку неловко спрыгнувшую Кори, Ведьма достала из корзины еще морковь и протянула ее лошади.
–Спасибо, красавица, – сказала Ведьма и другой рукой похлопала лошадь по гриве.
Та съела морковь, протяжно заржала, и резко взметнувшись вверх, рухнула на мостовую водопадом. Множество капель просочились сквозь булыжники, и вот стало по-прежнему сухо, словно и не было здесь только что огромного количества воды.
–Что это было? – ошеломленно спросила Кори, не надеясь на ответ. Но она его получила:
–Это Келпи. Водяная лошадь. Ты разве раньше про таких не знала, ученица?
–Да я даже в сказках про таких не читала! – поскольку книг на свете было намного больше, чем читала Кори, это было правдой.
–Странная у тебя родина, Ученица, – сказала Ведьма и, подняв голову вверх, крикнула: – Луна!
–Что еще? – ворчливо прокричал сверху колобок.
–Сегодня все устали. Ты тоже. Так что иди-ка ты спать.
–А если я не хочу? – поинтересовался тот. – У меня еще рабочий день не кончился.
–Тогда отрабатывай полностью, – пожала плечами старушка. – Но я-то думала, что ты захочешь после сегодняшних приключений отдохнуть пораньше. Впрочем, раз ты не хочешь…
–Хочу! Хочу! – сообразив, что можно с чистой совестью не работать оставшиеся часы, завопил Луна. – Я вот прямо сейчас домой пойду!
–Прямо сейчас не надо, ты еще Охрану до Границы доведи, – напомнила Ведьма. – А как они эльфов выгонят, так можешь домой отправляться.
–Хорошо, – сказал Луна. И бодро покатился куда-то на окраину Города. Видимо, наблюдать за Охраной, чтобы не упустить момента.
–Пойдем, – и ведьма распахнула перед Кори дверь своего домика. – Думаю, тебе тоже не помешает отдохнуть, Ученица. Так что добро пожаловать.
10.
Кори доплелась до кресел, стоявших перед почти угасшим очагом, и плюхнулась в одно из них. Очень хотелось есть – она поняла это еще в тот момент, когда увидела с каким аппетитом лошадь – Келпи – уплетает морковь. Кори тоже не отказалась бы от морковки, а лучше, пары. Девочка с ностальгией подумала о кафешках, в одну из которых собиралась зайти с подругами.
Ведьма тем временем скинула шаль на спинку кресла и принялась возиться с кастрюлями, стоящими на столе справа от Кори.
–Есть хочешь? – проницательно спросила снова ставшая доброй старушка. – Потерпи чуток, Ученица, сейчас все будет. Только помогла бы ты мне, старой, по хозяйству!
Кори вскочила, чувствуя себя неловко. Она настолько устала, что восприняла дом Ведьмы как свой родной дом, и по привычке предоставила все хлопоты по хозяйству Ведьме, как