– Смотря какой.
Я повернулась к нему на девяносто градусов и поджала ноги, которые… воу – были не в ботинках. Похоже, Артур снял мне обувь.
– Я создаю впечатление опасной Охотницы?
Знаете, иногда просто хочется поднять свою самооценку или… очередной раз потоптаться по ней.
Парень оглядел меня так, словно я была какой-то дорогой и интересной картиной в музее. Уголки его губ дрогнули, устремляясь вверх.
– Когда ты говорила о единорогах и представляла, что я осьминог, знаешь…
– Ой, заткнись. – Это была глупая идея. Артур ухмыльнулся, падая лицом в мягкую подушку, а я прикусила губу, вспоминая Призывника. – Тот демон пытался расспросить, где прячется наш клан и…
Он глянул на меня краем глаза.
– И?..
– Я ему не сказала. – Меня прям распирало от гордости. – Причем это было, когда он повалил меня на землю, а я где-то посеяла свой клинок. Ты бы видел его когти!
Я не учла, что Артур тоже находился тогда со мной. Он медленно поднялся. Я продолжала оживленно разглагольствовать о своем страхе, не заметив того, что он аккуратно поместил свою руку на мою поврежденную и… обработанную? – щеку.
– Айви, – хрипло позвал Артур, и я закрыла рот, поняв, что, наверное, надоела ему своей болтовней, – обещай мне кое-что.
Я сглотнула, лихорадочно обдумывая, что это может быть.
– Эм… что именно?
– Будь всегда осторожна, ладно? Я ведь не вынесу, если с тобой что-то случится. Постарайся ходить на вылазки только со старшими членами клана и… или вообще пока не ходи. Ты слишком юна.
– И неопытна? – закончила я, отстраняя его руку и сжимая ее в запястье. – Артур, я понимаю твою заботу, но через год, меньше, чем через год, я смогу самостоятельно выходить на охоту, понимаешь? И тебе… больше не придется покрывать мою приключенческую задницу все время.
Артур вздохнул.
– Я всегда буду это делать… в смысле, спасать тебя. Помогать. Пока я здесь, буду твоим назойливым напарником… через полгода или даже меньше – смотря, как Дэрек решит. И, честно сказать, тебе еще повезло, что я с ребятами вышел на охоту и почувствовал что-то неладное, а потом нашел… тебя. Они-то ничего не заподозрили, возможно, потеряли меня и сейчас волнуются, но мне плевать на это. Главное, что ты жива, Айви.
– Только не говори, что ты будешь меня огораживать от этого и от всего мира, – застонала я, сплетая наши пальцы.
Артур хмыкнул.
– Я не собираюсь этого делать, просто говорю, чтобы ты была осторожна. Демоны – создания Ада. Они бесчувственные твари. В них нет ничего человеческого. И они не посмотрят на то, сколько тебе лет, когда…
– Эй, – я переместила руку на его щеку, покрытую тонким слоем щетины – хм, опять забыл побриться? – этого не будет. Я знаю, как ты волнуешься за меня, и где мне не следует шастать. Но этот демон подстерег меня, и я почти не была готова к схватке. Кто ж знал, что из мусорного бака