«Мы можем пойти куда-нибудь сейчас? Пожалуйста!..» – сказала Феличе.
Тут Лора заметила еще одну маленькую девочку – сестру Феличе Люси, на два года младше ее.
«Я тоже хочу поехать с Феличе!» – закричала Люси.
Она повторяла: «Феличе не может уехать без меня. Я тоже хочу! Без меня Феличе не едет!»
Мать девочек велела Люси успокоиться. «Эта леди не хочет тебя брать», – сердито объяснила она. Лора наклонилась, заглянула в глаза девочке и сказала: «Если твоя мама согласится, ты тоже можешь поехать».
«Забирайте обеих», – сказала мать.
«Было видно, что семья переживает трудные времена, – говорит Лора. – Я понимала, как они бедны и как мало эти две сестренки получали в своей жизни. Это разбило мне сердце».
Лора посадила девчонок в свой компактный внедорожник и пристегнула их ремнями безопасности на заднем сиденье. «Их очень удивил мой автомобиль, – говорит Лора. – Они восхищались им, болтали своими маленькими ножками, шутили по поводу машины и хихикали».
Лора включила радио, и салон наполнила музыка. «Тут они просто потеряли дар речи. Они никогда не были в машине, где играет музыка».
Лора привезла сестренок в «Макдоналдс» и купила им все, что они хотели. Девочки ели много и торопливо. «Но больше всего их поразили держатели для чашек на задних сиденьях внедорожника, – говорит Лора. – Они восхищались этой мелочью. Феличе строго распределяла: «Вот это твой держатель чашек, а это мой». Они были просто счастливы».
Следующей остановкой стал дом Лоры, где она собиралась поиграть с девочками, прежде чем везти их обратно. Лора заехала во двор и включила пульт управления гаражными воротами. Ворота начали подниматься.
«Тут я услышала громкий смех», – говорит Лора. Она не могла понять, что такого смешного происходит, но потом до нее дошло.
Гаражные ворота.
«Они не могли поверить, что, если нажмешь на кнопку, ворота откроются сами по себе. Они смеялись, когда увидели это, и попросили меня сделать такое еще раз».
Лора еще раз подняла и опустила гаражные ворота.
Девчонки рассмеялись еще громче.
Затем Лора сказала: «Попробовать хотите?» – и вручила пульт Феличе.
Феличе аккуратно держала пульт и осторожно нажимала кнопку. Она широко раскрыла глаза, когда гаражные ворота медленно опустились. Затем снова нажала кнопку и наблюдала за тем, как они поднялись. Потом была очередь Люси. Потом Феличе. И снова Люси. И бесконечный нарастающий смех.
Они втроем сидели в машине Лоры еще двадцать минут, в удивлении наблюдая, как гаражные ворота поднимаются и опускаются.
Лора стала ментором этих сестер и опекала их в течение одиннадцати лет. Они жили с ней на летних каникулах и ездили путешествовать с ее семьей. Она покупала им одежду, подарки на Рождество и книги; она учила их плавать, читать и готовить. «Больше всего им нравилось, когда я покупала им одинаковые наряды. Они надевали их на Рождество,