Веселились добросовестно и с размахом, до глубокой ночи, пока хваленый и тщательно проверенный местный самогон не успокоил даже особо стойких и неугомонных. Мы, как самые трезвые, обошли дозором вверенную территорию, установили защиту и тоже рухнули спать.
Основная потеха развернулась на следующий день, с самого ранья, когда началось народное пробуждение. Правда, сперва смешного было мало. К Нортису на сеновал – в разное время, но с явно похожей целью – пробрались обе подружки невесты, так что проснулся он в неожиданной компании. Причем приятной ровно до того момента, когда каждая из девиц-озорниц обнаружила единомышленницу и затеяла разборку на предмет, кто из них первой додумалась до покушения на честь и доброе имя нашего соратника. Они обе, то дуэтом, то вразнобой, утверждали, что этой прекрасной звездной ночью поддались чарам именно этого заезжего красавца и, преодолев таким образом врожденную стыдливость, презентовали ему самое дорогое, что может быть у порядочной девушки. Так что теперь он, как честный человек, должен и обязан, причем незамедлительно… только дело стало за тем, на ком сначала…
На шум сбежались люди, во много раз добавив оного за счет визга, неизбежного при выдергивании волос без наркоза, взаимных обвинений во всем подряд, изложенных в основном в излюбленных на селе выражениях, звуков мордобоя по-добрососедски, затеянного с размахом, и всего прочего в том же духе и тональности. Возражения жертвы женского коварства просто потонули в этом гвалте, и даже мое свидетельство в качестве детектора лжи вряд ли помогло бы, не всплыви в сенсорном поле интересный факт. Вернее, два факта – обе претендентки на сильную руку нашего друга благополучно пережили сражение со своей девичьей скромностью еще несколько недель назад! Причем при активном содействии совсем других помощников, и в качестве бонуса обрели недвусмысленную перспективу на материнство…
Я не стала соревноваться в громкости голоса с окружающими, просто шепнула пару слов проснувшемуся Фадику и подала знак Тханимару, который до сих пор успешно удерживал за ошейник Броула. Шумовой эффект от взорвавшегося высоко в небе огненного шара заставил ошарашенно замолкнуть беспорядочно галдящих людей, а утробный рык и оскаленная пасть бойцового пса живо разогнали толпу в стороны. В центре образовавшегося неровного круга остались герои дня. Нортис, чуть побледневший, стоял, крепко сжав пальцами пояс с кинжалами, и хранил гордое молчание, глядя поверх встрепанных голов соперниц. Они же продолжали шипеть что-то убедительное только для себя на тему срочного спроваживания их под