Мы в рекордные сроки загрузились, разместились и расплатились. Можно было и подремать с полчасика, о чем я и поспешила сообщить Вячеславне. Она смерила меня задумчивым взглядом, но сказала только:
– Ты всерьез надеешься, что у меня это получится?!
– Тогда меня разбуди, если что.
Не подумайте хорошего – мне тоже было не до сна, но я упрямо прикрыла глаза, устроилась удобнее и убедительно засопела. Просто так было легче скрыть, насколько мощный ураган всевозможных эмоций бушевал сейчас в моей душе. Ни к чему нервировать еще и подругу, пусть лучше подумает еще немного, взвесит и прикинет, что к чему и почем, пока не поздно дать задний ход… Она же, устремив невидящий взгляд в темное стекло, и в самом деле погрузилась в раздумья, но только вот никакого сожаления, смятения или сомнений моим сканерам отследить не удалось. Это было скорее нормальное волнение человека, начинающего новый этап в своей жизни, жгучий интерес перед неизвестным и вполне здоровое опасение, сможет ли она справиться и не ударит ли в непривычных условиях в грязь лицом.
В последние минуты пути меня охватило странное спокойствие и в голове не осталось ни одной мысли. Я встрепенулась, потерла глаза и просто бездумно смотрела, как мелькают в темноте огни, машинально фиксируя повороты. Вот и последний…
– Нам пора!
Я подтолкнула подругу локтем и подхватила ручки увесистой «рисовки». «Газелька» лихо подрулила к остановке и остановилась. Я на миг притормозила у выхода, снова тряхнула головой, избавляясь от ощущения дежавю, и решительно распахнула дверь. Все как тогда – снег и ветер в лицо, и ни одного работающего фонаря… В голову вдруг ударила волна бесшабашного веселья – вот оно, начинается!..
– За мно-о-о-ой!
Шаг вперед с узкой ступеньки, долгожданная короткая вспышка ослепительного золотисто-изумрудного света – и короткий полет с приземлением в густую высокую траву. Рядом с глухим шумом валится полосатая торба, на нас обеих – Вячеславна в обнимку со своим багажом и боевым кличем на зависть всей Тарзаньей родне. Оборачиваться нет необходимости, но я не упускаю возможности лишний раз убедиться, что в пределах видимости любым видом зрения не осталось никаких заснеженных дорог, машин и прочих реалий теперь уже за-Граничной цивилизации…
– Получилось? У нас получилось?!
– А куда бы оно девалось! – проворчала я, выбираясь из куча-малы и перекатываясь на спину, чтобы выровнять дыхание и полюбоваться ночным небом, на котором, пользуясь отсутствием лун, звезды устроили нам торжественную встречу с иллюминацией. – Между прочим, за покушение на венценосную особу полагается смертная казнь!
– Ого! Это что же, у тебя при каждом переходе сюда автоматически режим переключается?! С «подруги» на «королеву»?!
– Одно