По тому, как вытянулось лицо заклинателя, Зайрим понял, что ляпнул что-то не то.
– Тьфу! Проговорился! – Он свирепо уставился на потрясенного Гверрела. – Да, похоже, что скоро будет Прилив. Не вздумай об этом болтать, а то окажешься единственным, кто тут останется. Понял?
Заклинатель мелко закивал:
– Но… Как же власти? Почему все молчат?..
– Мы не молчим, мы принимаем меры, – сурово осек его генерал. – И ты – мобилизован! Надеюсь, теперь тебе не надо пояснять, насколько важно завершить эту миссию как можно скорее?
– Да. – Теперь Гверрел был исключительно серьезен. – Но хочу предупредить, что по окончании миссии я подам жалобу. Сокрытие жизненно важной информации и отсутствие гласности в принятии судьбоносных решений оскорбляет самые основы существования Серого Братства!
Ямбет был в ярости, Ямбет неистовствовал. Демон выл, плевался кислотой и рыл песок на дне сотворенного неведомой силой котлована. Никто не решался подойти к нему. Сисс устроился на вершине бархана, благоразумно удаленного от беснующейся твари, и скорбно покачивал головой.
– Кто?! Как?! Куда?! – Когти Ямбета бессильно вонзались в песок.
– Кто – это я приблизительно понимаю, – заметил со своего места Сисс. – Метод, которым блокировали систему слежения, очень уж характерный. А вот куда…
Ямбет снова взвыл и предпринял попытку зарыться в землю целиком.
– Найду и убью! Испепелю!! Размажу!!!
– Это нерационально.
– Чего?!!
– Среди жертв может оказаться кто-то, кто знает его, или кто-то, кого знает он. А нам желательно не только вернуть беглеца, но и определить место, где живут ему подобные.
Ямбет на секунду замер:
– Об этом я не подумал.
– Зря. Чаша воды – хорошо, но лучше овладеть источником. Надо было сразу выяснить, откуда он появился.
– Как?!! Он возник из этой старой пентаграммы, даже Ракши не знают, как устроена эта дрянь.
– Ты мог бы спросить у него. Мне казалось, он склонен был к диалогу, по крайней мере вначале.
Ямбет в некотором замешательстве перебирал плечевые лезвия. Гатарн печально кивнул:
– Ты не воспринимаешь их как существа, наделенные речью.
– А ты? Часто вспоминаешь, что твоя пища способна говорить?
Сисс поднял на демона круглые кукольные глаза:
– Каждый раз.
Немного успокоившись, Ямбет выбрался из вырытой им ямы и энергично встряхнулся, освобождаясь от песка.
– И что нам теперь делать, умник?
Гатарн распластал по бархану пятнистые крылья и закинул голову на спину, как бывало с ним только в минуты глубоких размышлений.
– Допустим, Серых кто-то нанял. Кто-то, кто, в отличие от Ракшей, знает, как устроена «эта дрянь».
– Ох, мало я их гонял…
– Что бы это ни было, это какая-то разновидность портала. А где портал, там и портальный ключ. – Сисс обратил на Ямбета немигающий