Место первой встречи удивило, хотя в какой-то мере и немного обрадовало. Когда еще удастся выпить в непринужденной обстановке развлекательного клуба.
– Кэйтрин Норд? – спросил я, безошибочно подойдя к высокой блондинке у барной стойки.
– Барон Вольф? – донеслось в ответ.
Голубые глаза девушки озорно блеснули. Она находила мой титул смешным и не преминула указать на это.
Я слегка улыбнулся.
– Можете называть меня Макс, если вам так удобно.
Военная ученая задорно рассмеялась.
– Извините, просто очень странно, что один из наших стал аристократом в секторе Доминион. Я слышала о вас и о ваших пси-способностях. Рао Пармар всегда считался гением. И похоже, что не зря. Наши будущие поколения станут еще совершеннее.
Мне не хотелось продолжать тему выведения нового вида сингарийцев, поэтому я предпочел перевести беседу в более насущное русло:
– Вы уже установили мобильную лабораторию на флагман?
– Да, все готово. Но планы, похоже, немного изменятся.
– В каком смысле? Вы о чем?
– Недавно я получила информацию о наемном отряде, непосредственно вступившем в контакт с интересующими нас объектами.
Судя по голосу, девушка явно не имела в виду пиратов, она, в отличие от адмирала, точно знала, за кем ведется охота.
Я поневоле бросил взгляд по сторонам. Люди вокруг пытались делать вид, что не обращали на двух высоких светловолосых внимание, сами при этом исподтишка то и дело бросали взгляды в нашу сторону. Ладно, еще сохраняли дистанцию, подслушать разговор никто посторонний не мог. Не хватало еще слухов о чужой враждебной расе.
– Что за отряд? – понизив голос, спросил я.
– «Головорезы Дигги». Корпус Разведки Флота сообщил, что они находились на одной из планет, где уничтожили колонию прямо в момент нападения. Необходимо тщательно расспросить их. Что они видели, как смогли удрать, вступали ли с кем-то в контакт? Мы вдвоем займемся этим. Основная группа научной части останется с эскадрой. Потом их догоним.
– Догоним? На чем? Возьмем сингарийский курьер?
Кэйтрин покачала головой. По алым губам скользнула улыбка.
– Кое-что намного лучше. Я запросила для нас тяжелый харанский крейсер «Злая звезда», штурмовой взвод десанта и эскадрилью перехватчиков. На всякий случай.
На такие новости я лишь удивленно кивнул.
– Неслабо.
– Кто знает, что нас ожидает. Лучше подготовиться заранее. Отправляемся завтра утром.
Девушка вдруг замолчала, ее глаза расфокусировались. Верный признак общения по нейронной сети.
– У нас проблемы, – спустя несколько мгновений заявила она. – Мой контакт на Камее сообщил, что Головорезы подписали контракт с новым нанимателем и в течение следующих пяти дней собираются улетать. Придется спешить. Отправляемся прямо сейчас.
Кэйтрин поставила