– Добро, – поднимаясь проговорил Тихий. – Пойду тоже себя в порядок приводить.
Долго не плескался, так что через час уже шел к Мангусту.
Глава 5
– Как же, как же, наслышан, – заулыбался Мангуст, как только я к нему вошел. – Не успел приехать, а уже переполох устроил на воротах, привез трех красавиц и скинул их на дежурных. Они и о службе сразу забыли – всё прыгали вокруг тех дамочек.
На что я только руками развел:
– Не всех же себе забирать. Нужно и делиться с ближними.
– Ты почаще так делись, тебе и памятник поставят при входе в стаб.
– Даже не хочу представлять, что на нем будет изображено и написано, – хохотнул я. – Ты мне лучше пива своего налей, и обойдемся без всяких памятников.
– А может, лучше памятник? – посмотрел он на меня с надеждой.
Тяжко вздохнул, пошел за своим бочонком. Вернувшись, пояснил:
– Пива мало осталось. На вас всех не напасешься.
Выпили по кружке как обычно бесподобного пива и только потом продолжили беседу.
– Ты чего сразу ко мне прибежал? Дело какое?
– Да хотел узнать, что у нас тут происходит. А то вернулись, а тут столпотворение, и народ всё прибывает.
– Ходок к нам пришел. Есть такой рейдер, он раза два-три в год наведывается в наши края с записями боёв в Колизее. С этого в основном и живет.
– Что-то я первый раз такое слышу, да и о самом Ходоке не слышал.
– Так его и не было долго, думали, отходился уже, а нет, опять заявился. Вот ажиотаж и поднялся: соскучились люди по зрелищам. Он в Береговом уже побывал, в Клине. Вот теперь и к нам добрался. Кто там не успел посмотреть, те теперь сюда съезжаются.
– А как же ставки, если они результаты знают?
– Кто знает, тот на ставках не играет, – усмехнулся он. – Просто посмотреть собираются, с людьми пообщаться. Выигрыш только в присутствии ментата и самого Ходока получить можно. И их двоих не обманешь, Ходок тоже ложь неплохо распознает. Хотя ловчилы постоянно пытаются, но пока ещё ни у кого не получилось, насколько я знаю.
– Так они и признались, что получилось обманом выиграть.
– Ну или так, – согласился он.
– А как он сам через бедуинов и западные кластеры проходит?
– А он через них и не ходит.
Посмотрел на моё удивленное лицо и просветил:
– Он через черноту ходит. Дар у него такой: видит «пульсирующие» тропы через мертвые кластеры.
– В каком смысле – пульсирующие? – не въехал я.
– Я и сам не очень в этом разбираюсь, но как Ходок рассказывал, эти тропы то появляются, то исчезают, поэтому и пульсирующие. Вот он их находит и чувствует, сколько этой тропе жить. По ним и ходит на ту сторону черноты, где земли Колизея начинаются.
– И его ещё с таким даром к рукам не прибрали? – не