Ничего не ответив на его призыв, я стиснула зубы. Спасение Арнии того стоило! Я вытерплю все!
Резкая боль пронзила все тело так хлестко, что я забыла, как дышать. Невидящим взглядом смотрела на отрезанную фалангу своего пальца и на кровь, что медленно растекалась по столу, образовывая багровую лужицу. Ужасаясь тому, что увидела, впала в состояние полной апатии. Даже не вскрикнула, пребывая в таком шоковом состоянии, что даже мысли отказывались вертеться в голове.
Цэп схватил меня за подбородок и влил горькое зелье в мою глотку. Я заметила, что кровь перестала течь, но все чувства усилились в стократ. Никогда бы не подумала, что существуют грани такой дикой боли! Я упала лицом на стол, сжимая пальцы изувеченной руки в кулак, и завыла.
– Смотри, Селеста, – мою агонию потушил его ледяной голос.
Цэп поднял мое лицо и направил взгляд в сторону часов, песчинки которых нещадно сыпались вниз.
– Начало положено. Если до того, как упадет последняя песчинка, ты не явишь мне свой истинный облик и не расскажешь о побеге Арнии, я отрежу тебе другую часть тела и буду это делать до тех пор, пока ты не покоришься!
Цэп ничего не знал о моей душе! Он всегда видел лишь маску! Так вот, моя истинная сущность готова была сражаться до конца, даже если в итоге от моего бренного тела ничего не останется!
– Долго же тебе придется меня резать, – громко рассмеялась я.
ГЛАВА 2
АРНИЯ
Я не ожидала, что мое тело способно перенести этот бешеный бег на пределе сил и возможностей. Ноги сами несли меня в лесную чащу странных деревьев с красной листвой. Раньше я никогда не выходила за границы резервации Лаир, и все вокруг было для меня в диковинку, но внимательно рассмотреть окрестности я так и не смогла. Одноликие всадники гнались за мной верхом на лошадях, прочесывая каждую тропинку. Особые псы Лаира старательно брали мой след и всякий раз попадали в расставленные мной ловушки! Селеста не один год продумывала план побега и оказалась во всем права. Капли крови, оставленные вдали от намеченного пути, сделали свое дело!
От меня требовалось строго следовать ее указаниям и бежать, бежать, пока есть силы, не останавливаясь. Я и бежала без оглядки от страшной участи, которая могла меня настигнуть в чертогах отца. Восемнадцать лет я росла среди других безликих женщин и даже не догадывалась, что Селеста мне не только сестра! Эта новость поразила меня настолько, что я даже на миг дар речи потеряла, слушая ее откровенный рассказ о жизни, которая ждала меня в стенах резервации. В уме не укладывалось то, что мой родной отец, которого я так почитала и уважала, делит постель с собственными дочерьми! Что все они рожают ему новых детей!