– Они здесь, – повернул он голову к племени, – разбирают завал, – и замолчал, племя от такой новости оторопело.
– Выбора нет, надо бежать за Челом, он был прав, пайки скоро будут здесь.
Смылш заметался по пещере, собирая факелы и рассовывая их в лапы гранун. Те бестолково их брали, оторопь, охватившая их, не проходила.
Наконец, осознав, что к чему, они зажгли факелы и кинулись в тоннель в след ушедшим соплеменникам.
Корабельный интеллект, выполнил распоряжение Центрального и направил дополнительный модуль для поимки беглецов. Механоформы разбирали завал, когда проход стал достаточен, первые устремились внутрь пещеры, но никого там не нашли, кроме различной утвари, разбросанной по пещере, и животных, на которых везли поклажу. Корабельный интеллект озадачился и дал команду тщательно обыскать пещеру, через некоторое время был обнаружен тоннель, по которому в погоню устремились механоформы.
Смылш шел первым, выставив факел впереди себя, он был в разведке вместе с Челом и знал про пропасть. А вот и она, с той стороны замахали факелами, Чел мяукнул, чтобы остановились. Смылш быстро сообщил ему о пайках.
– Продвигайтесь осторожно, не заденьте узлы рядом с тропой, мы тут приготовили сюрприз пайкам, – гранун стали по одному перебираться на ту строну.
– Идите друг за другом, а то не успеете! – промяукал Челш.
Но не все гранун смогли себя заставить перейти на ту строну, часть предпочли остаться на милость пайкам, а из тех, кто все же пошел по тропе, не все дошли, некоторые сорвались в пропасть. Как только последний гранун перешел тропу, Чел дал команду не тушить факелы и мяукнул, чтобы все соблюдали тишину, приложил ухо к стене и прислушался.
– Пайки идут, скоро будут здесь, приготовиться!
Корабельный интеллект наблюдал все, что происходит в пещере через аппаратуру, установленную в механоформах. Вот они обнаружили тоннель и быстро стали продвигаться вперёд, свет им не нужен, они все видели в инфракрасном режиме. Тепловые следы наблюдались повсюду, а впереди стали видны биологические сигнатуры, их было много. Механоформы изготовились к стрельбе снотворным и прибавили скорость, развязка приближалась.
«Все, попались – остальное дело техники по отработанной схеме», – подумал Корабельный интеллект, испытывая нечто похожее на сожаление, сразу занялся подготовкой корабля к обратному полету, миссию можно считать выполненной.
А тем временем механоформы лавиной устремились на сигнатуры, они видели только их, пропасть не замечали, все засвечивали факелы. Не сбавляя скорости, приближались к пропасти, вот до нее осталось несколько шагов, они, ничего не замечая, продолжали движение. Цель была прямо перед ними, пневматические пистолеты готовы к стрельбе капсулами, до рубежа открытия огня оставалось совсем немного. А Гранун размахивали факелами, всячески привлекали внимание пайков, провоцируя их на нападение.