Вслед за Жаном Шарко и за другим своим учителем, Йозефом Брейером, Фрейд стал использовать гипноз для лечения больных, страдающих неврологическими заболеваниями. Во время сеансов многие его пациенты вспоминали травмирующие случаи, произошедшие с ними в раннем детстве, и большая часть этих травм была так или иначе связана с сексуальными переживаниями. Фрейд сделал вывод: самая распространенная причина истерии – детские сексуальные травмы. Это утверждение звучало невероятно смело, буквально до неприличия. Как можно говорить на такие темы, а тем более писать о них научные работы? Коллеги Фрейда, ознакомившиеся с его исследованиями, посчитали их ересью. Но ученый был уверен в своей правоте и продолжил работу в этом направлении.
Еще одно важное открытие, сделанное Фрейдом в то время, можно сформулировать так: когда пациент, страдающий невротическим заболеванием, вспоминает или понимает его первопричину, его состояние значительно улучшается, вплоть до полного выздоровления. Значит, нужно искать или создавать методы, способные заставить больного погрузиться внутрь себя, извлечь самые ранние воспоминания. Гипноз не очень нравился Фрейду: его результаты не всегда предсказуемы, не все пациенты поддаются ему в одинаковой степени. Чем же его можно заменить?
Ответ на этот вопрос оказался довольно простым: беседовать с пациентом, когда он в совершенно нормальном состоянии, а не под гипнозом. Правда, тут есть свои нюансы: психиатр не должен давить на пациента, результат будет заметно лучше, если позволить человеку говорить свободно, без ограничений следовать за своими мыслями и ассоциациями.
Французский психиатр Жан Шарко считал гипноз лучшим способом лечения неврологических заболеваний. Но Фрейд нашел другой метод – психоанализ
Так родился метод свободных ассоциаций, который сегодня считается одним из основных в психологии. В чем же секрет такого простого действия, как свободное изложение приходящих в голову мыслей? Дело в том, что, когда человек говорит не задумываясь, звучит голос его бессознательного.
Понятие бессознательного Фрейд подробно разъяснил в книге «Толкование сновидений». Он сравнивал сознание человека с вершиной айсберга, а бессознательное – с его мощным основанием, скрытым под водой. Во время сновидения, так же как при использовании метода свободных ассоциаций, сознание спит, наружу прорывается бессознательное, изучение которого помогает увидеть истоки психологических проблем.
Фрейд долгое время был самобытным одиночкой, но со временем у него стали появляться единомышленники, увидевшие в его теориях рациональное зерно. Однажды, осенью 1902 года, в одну из сред, у Фрейда собралась небольшая компания коллег-врачей. Они обсуждали животрепещущие проблемы и даже провели несколько опытов. Так родилось первое в мире объединение психоаналитиков «Психологическое общество по средам». Среди самых заметных его участников были Альфред Адлер, Карл