***
– Катари!
Мои веки, наконец, распахиваются и первое, что вижу, это двоящееся перед глазами лицо Шоу.
– Что за чёрт?.. – тихий голос Сони проплывает над головой, а следом доносится чей-то протяжный свист: видимо Джака я особо повеселила.
Пытаюсь подняться, тут же жалею об этом и падаю на пол. На пол?..
Оглядываюсь. Мы больше не в лесу. Это место напоминает заброшенный деревянный дом со стойким запахом плесени и задёрнутыми на окнах грязно-жёлтыми занавесками. Из мебели – массивный стол по центру помещения и парочка стульев вокруг. Несколько коек у стены заваленных невзрачным тряпьём, газовая плитка на столике у раковины, стопки жестяной посуды на подвесной полке и чайник с продавленным боком. А ещё горит керосиновая лампа и благодаря её тусклому свету зрение удаётся фокусировать ещё сложнее.
– Мы в лесной хижине, – спешит проинформировать меня Шоу, помогая расположиться на одной из коек. – Промежуточный сектор. Иногда здесь останавливаются кочевники, чтобы отдохнуть, ну и проводники с отрядами не брезгуют этим местечком.
– Сколько я проспала? – хриплю, пробегаясь пальцами по волосам – по той части, где они ещё не утратили свой пигмент. А вот и новая седая прядь появилась. Всё как всегда.
– Почти сутки, – отвечает Шоу, тяжело вздыхая. – Ты проспала почти сутки, Катари.
– Проспала? – с неуверенным смешком вмешивается в разговор Соня. – Я бы это так не назвала.
– Не сейчас, – стреляет в неё глазами Шоу, но Соня не собирается замолкать:
– Нет, послушайте! Ты тащил её на себе почти сутки, в то время пока эта странная по всем меркам заблудшая кричала и бредила, а иногда ещё и рычала как одержимая самим дьяволом, а теперь мы вот так просто должны пожелать ей доброго утра?.. – Соня круто разворачивается ко мне. – Ты кто такая, мать твою?
– Понятия не имею, – отвечаю, сбрасывая ноги с кровати. – Для этого мне и нужно поговорить с Мори.
Соня цокает языком и встряхивает головой:
– Думаешь, у Мори есть ответы?
– Всё, что мне нужно знать, это как попасть в сектор крика. Б`ольшим я твоего древнего не побеспокою.
Соня выдерживает паузу, пока я принимаю у Шоу из рук бутылку с водой и делаю несколько глотков обжигающих пересушенное горло.
Замечаю, что ещё один заблудший не сводит с меня рентгеновского взгляда и выглядит как одна из набитых соломой кукол, то есть – абсолютно никак.
– Чего? – киваю Джаку и тот, наконец, оживает, коротко пожимая плечами:
– Ничего.
– Наконец понимаешь, в какое место попал, да?
– Скорее, лишь убеждаюсь в правильности своего решения, – отвечает монотонно и слегка в нос.
Соня круто разворачивается к нему:
– Так ты суицидник, что ли?
Внутри всё сжимается от этого слова, а Джак переводит на Соню ленивый взгляд:
– Кто