Как же Катя сама про это не догадалась. Она поблагодарила бабушку, вдалеке увидела указатель – «Вышний Волочек» и свернула направо.
Но не успела она проехать по грунтовой дороге, как машина стала вытанцовывать на ледяном поле пируэты. Катя кружилась на авторалли, со свистом шлифуя снег, затем выскочила на обочину и колеса стали рвать снег, закапываясь все глубже. Из дымящейся выхлопной трубы искрами вылетала ледяная пыль.
Каким образом возле нее оказались два подростка, она не поняла. Подъехали на мотоцикле, в надетых поверх бабушкиных платков шлемах, и постучали Кате в окно.
– Красавица, поможем вытолкнуть! – предложил один из местных «тимуровцев».
– Спасибо большое! – улыбаясь, произнесла Катя и снова повернула ключ в замке зажигания.
– Пятьсот рублей! – произнес другой.
– Что? Я не совсем поняла! – удивилась Катя.
– Пятьсот рублей стоит наша услуга! – улыбнулся «тимуровец».
– На каждого! – добавил второй.
Катя уже совсем было растерялась, радоваться ей или нет. Ведь премиальные заканчивались быстрее, чем предполагалось. Но выхода не было, пришлось согласиться. Парни отвязали от мотоцикла мешок с песком, посыпали под задние колеса желтоватую смесь, и вытолкнули машину на дорогу, ведущую в Вышний Волочек. Катя протянула им тысячу рублей и поехала в магазин «Народные промыслы!».
Ух, уж, эти народные промыслы! Маленький крытый рынок с длинными рядами, как в советские времена, очень порадовал Катю. Там были войлочные расписные валенки, и дубленки – жилеты, расписанные гжелью, и даже семейные трусы из верблюжьей шерсти под хохлому. Это хоть немного подняло настроение. Все продавцы были розовощекими и веселыми в расписных кокошниках.
Девушка в расшитой бисером кичке махала вязанными носками перед носом у Кати и кричала на весь рынок: «Налетайте, покупайте, с Новым годом поздравляйте! Муж вам дарит мерседес. Вы ж носки ему и честь!
Катя носки, конечно, не купила. А купила красивый яркий жилет из овчины. В народе называемый, – душегрейкой. Ведь жених у нее на Красной площади возле елки работает каждый Новый год. Пусть душу греет! Ему же там очень холодно. Катя еще взяла под цвет жилета большие расписные валенки. Счастливая приобретенным подарком, она уже было собралась ехать домой. Как увидела того самого узбека, который продавал ей икру из глины.
– Да, говорю я вам, это ее машина! – прокричал он остальным двум подельникам! – Это та самая девица! Ее нужно убрать, иначе сдаст. Полицейский так и сказал, – после Нового года фоторобот составим!
Катя стояла к ним спиной в накинутом расписном жилете, валенках и слышала весь разговор. Она быстро сунула продавщице деньги, развернулась и побежала к выходу.
«Вот влипла, нужно теперь полицейскому позвонить, предупредить, что они в Вышнем Волочке, хорошо он визитку дал», – подумала Катя и быстро запрыгнула