– Припоминаю…
– Я хотел узнать про её сына. Где он и как?
– Нету его, – вызывающе развела руками женщина.
– А что случилось?
– Случилось… вот что. Как сына подруги, я взяла его под опеку. До десяти лет кормила его, поила. У меня своих двое. Муж запил, придирался к Андрюшке – скандалили. Он стал убегать из дома, связался с шантрапой, неуправляемым стал. Пришлось сдать в детский дом. Вот уже четыре года там.
– А вы его хоть навещаете?
– Первые два года навещали… Воспитатели всё время жаловались на его поведение: дрался со всеми, убегал… В общем, только расстраивали меня. Да и со мной он не очень-то хотел встречаться. Последние годы я и ездить перестала. Мать-то тоже детдомовская была, я вам говорила раньше, и ему там место…
Рассказ женщины ещё больше озадачил Новикова. У него тоже растёт десятилетний сын. Новиков решил для себя: придёт время – обязательно поедет в детский дом, познакомится с Андреем, расскажет ему правду и снимет с себя груз тайны. Возможно, он найдёт сестру, и у него жизнь пойдет по-другому.
Глава 16
Елена отмечала одиннадцатый год рождения своей дочери/
«Как здорово, что у меня есть Вита! Без нее, наверное, я не пережила бы смерть Олега», – часто утешала она себя. Ей самой уже исполнилось сорок шесть, но о себе она не думала и «ягодкой» тоже не ощущала.
Со второго по четвертый класс с Витой занималась няня, а с пятого класса дочь стала оставаться на продлёнке. Елена постоянно держала с ней телефонную связь. Вита занималась танцами, музыкой, английским языком. На танцы Вита с подружкой ходила в танцзал рядом со школой, а музыкой и английским занималась дома с преподавателями.
Особых трудностей по воспитанию дочери Елена не испытывала. Иногда Вита капризничала, не хотела утром просыпаться, но это, как все дети. Особого усердия к учебе и дополнительным занятиям она также не проявляла. Но с уговорами и убеждениями всё же занималась.
Елена покупала ей фирменную одежду и современные гаджеты, чтобы дочь не чувствовала себя ущербной среди ровесников. Денег частенько не хватало, и она находила себе дополнительные заработки, благо в бухгалтерских услугах нуждались многие предприниматели. Приходилось работать по выходным и частенько – по ночам.
Если бы ей сказали до того, как она стала матерью, что можно вот так полюбить приёмного ребенка – она бы не поверила. Её сердце было заполнено любовью к дочери. Кроме того, она всегда несла двойную ответственность и внутренний экзамен по отношению к неродному ребенку. К родному, наверное, относилась бы проще и была более требовательной и строгой.
Вот уже три года печальный день смерти Олега через несколько дней сменяется радостным днем рождения дочери. По накалу чувств они не уступают друг другу. Радость и горе, увы, иногда соседствуют.
Но как бы то ни было – сегодня праздник! Елена с утра чувствовала себя тоже именинницей. На день рождения