Среди православных святых особо чтимыми являются Сергий Радонежский, Феодосий Печерский, Дмитрий Ростовский, Тихон Задонский и дрeubt. Вот только одна выдержка из жития Сергия Радонежского: «Творил же преподобный отец наш Сергий и иные различные чудеса: такую принял от Бога силу чудотворения, что даже мертвого воскресил. У некоего человека, преданного обители, был сын единородный, одержимый болезнью. И он принес его к преподобному, чтобы тот его исцелил. Отрок же по пути умер, и рыдал безутешно отец над ним. Преподобный же Сергий, видя рыдания этого человека, умилосердствовался и помолился и, воскресив отрока, отдал его живым отцу. Приходили же к нему одержимые духом нечистым, но, не доходя до святого, бывали изгоняемы из них нечистые духи. И прокаженные очищались и слепые прозревали»[25].
Из католических «святых» широко известны Франциск Ассизский, Бонавентура. В исламе первым героем (не богом, а именно героем!), как считает Карлейль, является Магомет. Особый отряд сакральных героев составляют возведенные в ранг «святых» государственные, политические и общественные деятели. Из православных героев к таковым относятся, в частности, Великий князь Владимир, введший на Руси православную веру, князь Александр Невский. В католической церкви к числу сакральных героев отнесены, например, император Карл Великий, основоположник протестантизма Мартин Лютер. В историю ислама прочно вошли имена Аль-Аш’ари – создателя исламистской теории «калама», Аль-Газали Абу Хамида – сформулировавшего и уточнившего «доводы ислама».
Статус сакрального героя приобретается только посредством акта канонизации. В ранней церкви ветхозаветные пророки и новоявленные апостолы и мученики причислялись к лику святых, так сказать, по чести – ad honores. Однако со временем в христианстве, особенно католическом, все более резко проявляется потребность в упорядочении празднеств в честь святых, и в IV веке узакониваются две категории святых: 1) преподобных, то есть из иноков (монахов) – подвижников и 2) отцов церкви (иерархов). По этому закону, например, все папы автоматически, опять же ad honores, признавались святыми. Сам акт канонизации был и остается до сих пор строго регламентированным, иерархизированным и институциализированным.