– Слушай, ты можешь вывести меня на восток?
– На восто-о-к?
Таращится, будто только заметил меня.
– Мне надо за город, понимаешь? Я пытался по дороге, там эти, в зеленом, не пускают.
– А-а-а, на восток, – хлопнул ладонью по лбу. Опять притворятся, что не понимал.
– Нет, не могу. Машина сломалась. Сами видите.
Громадный рюкзак уже видно над крышей автомобиля.
– А если я приведу механика и он починит?
– Конечно! О чем речь.
– Что конечно?
– Конечно, приводи. О чем речь!
Топ-топ – по асфальту маленькие ножки в белых туфельках выходят из-за машины.
Срежу через гаражи. Быстрым шагом, словно участник спортивной ходьбы. Разбитый асфальт врезается в тонкие подошвы ботинок. Между гаражей – трава. Ни в коем случае не наступать на нее: там раздавленные шприцы и человеческое дерьмо. В черных проемах вместо ворот – кучи мусора. Вот упертая! Все так же плетется сзади. Изредка поднимает голову, будто убедиться, что не отстала. Я остановился. Из черной дыры гаража на меня пялились два неподвижных синих глаза. Она тоже встала. Обладатель синих глаз лежал у дальней стенки гаража.
– Зачем идешь за мной?
Пришлось кричать из-за большого расстояния между нами. Она пожала плечами.
– Домой иди.
Смотрит под ноги. Молчит.
– Я тебя с собой не возьму.
Синие глаза моргнули. Изо рта выплеснулась струя слюны. Снова аккуратно по разбитому асфальту. Только не наступи на траву! Белые туфли в шаге от меня.
– Ты где живешь?
Она отвернулась.
– Пошли.
Теперь она впереди. Я следом. Позади гаражи. Ну и ладно. В противоположную сторону от сломанной машины, по тропе между двумя кустарными изгородями. Такое ощущение, что здесь водят коров или лошадей. Ветки и листья местами оборваны, будто их жевали на ходу.
Тропинка вывела к пятиэтажным домам. Вчетвером они словно склонились над детской каруселью в центре двора. Из двенадцати сидений только на трех полусгнившие доски. Остальные – голые железные прутья. Закутанный в розовую кофту ребенок сидел на карусели. Второй, в серой тяжелой шинели до щиколоток, держась за железный прут, пытался ее раскрутить.
Одежда не по погоде. Почему они одни? Девочка прошла мимо карусели, завернула за угол пятиэтажки. Где хоть кто-нибудь? Только молчаливые проемы окон наблюдают за каруселью. Ну ладно. За углом – открытая дверь подъезда. Девочка все так же, не оглядываясь, к лестнице. Ступеньки. Едва ли их можно так назвать. Мелкие бетонные катушки и почти ровный наклон крутой горки. Так, аккуратно, придерживаясь за стену. Она вообще ползет на карачках. Вот так просто, даже не запираешь дверь? Просто толкнуть ее плечом? Массивная дверь поддается с трудом. Все, дальше не открывается.
Девочка проскользнула в приоткрытую щель. Рюкзак застрял. Она забилась, как пойманная в ловушку рыба. Рюкзак скрылся за дверью. Ну что ж, последуем примеру хозяйки дома. С трудом сам, потом – с натугой рюкзак. Отлично, я внутри. Так вот, что мешает