Прав был Лев Николаевич Толстой, когда утверждал, что все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.
Просматривать людей было интересным занятием. Чем ближе Стас подходил к метро, тем чаще ему попадались прохожие, и тем быстрее он научился считывать людей.
Информационный серфинг по сотням сознаний в метро дал Стасу основание полагать, что большинству людей не хватает жизненной энергии. Они находятся в полубессознательном состоянии, пытаясь свести концы с концами от зарплаты до зарплаты.
Дело было не только в доходах, а в ментальных установках: большинство зарабатывающих выше среднего и больше находились в еще более печальном положении, так как несли большие расходы и долговые обязательства.
«Сестры Вачовски в Матрице сумели дать довольно точную аналогию», – подумал Стас и тут же осознал, что их превращение из братьев в сестер было своеобразной местью матрицы за откровение, которое они в форме голливудского блокбастера принесли миру.
Вагон метро был набит до отказа. Окруженный со всех сторон людьми, Стас почувствовал приступ клаустрофобии. Он вдруг ясно увидел, на какой чудовищной глубине находится мчавшийся по тоннелю состав. От душного воздуха, наполненного влажным дыханием сотен пассажиров, ему стало жарко. Внезапно он понял, что помимо индивидуальных информационно-энергетических оболочек, есть некая общая единая сущность, с которой тесно связаны все люди. И эта сущность или какая-то ее часть почувствовала несанкционированное подключение со стороны Стаса.
Голова стала пустой и какой-то ватной, Стаса охватила паника, ему захотелось как можно быстрее покинуть душный, плотно набитый людьми вагон и вырваться на свежий воздух. Однако вопреки его желанию поезд стал с ревом экстренно тормозить посреди туннеля. Когда он остановился и лязг тормозов стих, Стас услышал ритмичный низкий нарастающий гул, как будто к застывшему в темном туннеле поезду приближалось что-то большое и ужасное.
– Не лезь не в свои дела, краткосрочный, – проскрежетал неприятный голос прямо в его голове.
«Ну все, вот и крыша поехала, – подумал Стас, – вот тебе и оборотная сторона телепатии».
Свет в вагоне погас, и когда он через секунду зажегся снова, Стас увидел, что вместо уставших пассажиров метро его окружает толпа мертвецов.
Он непроизвольно вскрикнул. Свет снова моргнул, теперь на него смотрели обычные немного встревоженные люди.
– Уважаемые пассажиры, просьба держаться за поручни, состав продолжает движение, – раздался из динамиков хриплый равнодушный голос машиниста поезда. Вагон дернулся, поезд набирал ход.
Стас повернулся лицом к двери и увидел в стекле свое отражение.
Широко раскрытые глаза, взлохмаченные волосы, мокрое