– Угу.
Мелькнуло серое за дальним валуном, приложился и короткой очередью высек с него осколки. Как ни странно, после лёгкой отдачи в плече, звука выстрелов стало всё на свои места. В голове прояснилось. Глаза увидели всё ясно. Решения сами приходят в голову.
– Петров, видишь тот валун? Не дай им высунутся. Агапов за мной.
Лейтенант перекатился чуть ниже и побежал под прикрытие скального козырька. Рядом опять что-то свистнуло, но… Внизу заработал пулемёт с башни БРДМ, вокруг злосчастного валуна поднялась пыль. Согнувшись, добежал до окопа, увидел испуганные глаза одного, плечи под каской другого, который всматривался в облако пыли.
– Живы? Молодцы, что не проспали.
– Та я думал сначала вы идёте, смотрю серые, – нервно хохотнул сержант.
– Лейтенант, ты та чо сам поперся. А как бы тут уже духи?
– Та хрен вас знает, испугался за вас.
Выслал дозор проверить что там и как, доложил по рации о нападении. Сидел задумавшись о промашке, ведь и не следовало самому лезть под пули. Замок, моложе годами, но послуживший побольше, укоризненно молчал. Потом сходил и принёс котелок каши. Вытащил фляжку, плеснул в две кружки. Водка оказалась безвкусной, как вода, но через минуту тепло разлилось внутри.
– Ну, с крещением. Ладно, все живы, теперь уже врасплох нас не возьмёшь.
– Проверяли, вдруг бы пройти можно.
Кусок серого хлеба, только позавчера из батальонной пекарни, не хотел глотаться. Во рту было сухо от не проходящего волнения.
– По тебе уже стреляли?
– Да нет. Откуда же. Не был я на войне еще. Надеялся, что и не побуду.
– Пойду проверю бойцов. Необстрелянные наши.
– Да уж. Думал, хорошо, в Афган не забрили, так на тебе.
Теперь по лагерю продвигались с оглядкой, перебегали между вкопанными машинами сутулясь. Оборудованную в ложбинке «столовую» забыли, ели только на местах. Когда из отряда привозили термоса, спешно снимали их с УАЗика, и он укатывал назад. Над блокпостом повисло ожидание чего-то. Через три дня услышали звуки короткого боя со стороны шоссе. И там всё закончилось быстро. Тишина. Расстояние в два десятка километров скрадывалось сырым утренним воздухом и горной перспективой. Всё казалось рядом. А потому, когда пришёл приказ выдвинуться в сторону шоссе, оставив на блок посту одну машину из трёх, это не показалось сложным. Перед рейдом приехал командир роты.
– Тыщ капитан, личный состав третьего разведвзвода в составе трёх машин занимает вверенную позицию. Раненых и больных нет, караулы выставлены по боевому расписанию.
– Вольно. Вот что взводный. Надо прощупать, что там впереди. Откуда они нас щупают, что замышляют. В долине базируются, крутят что-то, лагерь какой-то строят. Может база, а может плацдарм?
Офицеры ушли в «столовую». Два неказистых столика с скамейками под прикрытием сопки были почти родными, но вдруг оказавшимися беззащитными, теперь стали