Девочка, подобрав юбки пышного платья, ускорила бег. Совсем позади осталась нянюшка Флора и крыльцо ее дома. Только крыша и окна последних этажей, оставались на виду.
– Анита! – раздалось где-то слева от кустов роз.
– Урджин? – удивление и радость, – Урджин!
Лицо девочки озарила улыбка. Она так долго не видела своего брата, что не сразу поверила собственным глазам. Нерешительно она сделала шаг к нему. Юноша распахнул свои объятья и встал на одно колено.
– Анита, иди ко мне, – позвал он.
Отбросив все сомнения, с радостным криком Анита бросилась к брату.
– Леди, просыпайтесь, леди!
Очертания брата стали смазанными, небо до этого дарившее свет и тепло, почернело.
– Урджин! Урджин!
– Леди, проснитесь! Это сон! – холодный голос отрезвил.
Я открыла глаза. Карета, в которой мы ехали, стояла. За окном безжалостно палило оранжевое солнце.
– Приехали, нам пора, – сообщил Регус и первым спрыгнул на землю.
Все еще сонная и под властью, нахлынувших чувств, я медленно встала. Так странно видеть свой сон словно со стороны. Будто и не было этого на самом деле. На удивление, мой конвоир, а заодно и сопровождающий к Темному Владыке, подал свою руку, помогая спуститься на землю.
– Леди Гранж, – позвал Регус, – нам стоит поторопиться.
Его требовательный и с тем же беспокойный тон отрезвил. Я по-новому взглянула на этого человека. Наша первая встреча была несколько месяцев назад. В день моего дебюта. Урджин всегда тепло отзывался о лорде Регусе. Говорил, что он мудрый и справедливый. Быть в его команде мечтал мой брат. Именно к нему он хотел попасть. И Регус стал единственным, кого я опасалась на первом балу. Не было трепета ни к королю, ни к королеве. Наследный принц кроме жалости, также ничего не вызывал. Но один изучающий холодный взгляд советника, а также главного гончего страны, приводил меня в ступор.
Сейчас же, я поняла, даже этому холодному мужчине не чужды эмоции. Я явно слышала беспокойство в его голосе. И его взгляд больше не был колючим.
– Леди, пожалуйста, поторопитесь, – предлагая свою руку, мягко напомнил Регус, – мы должны успеть к их приезду.
Только сейчас я соизволила обратить внимание на местность. Самая граница с темными территориями. Нужно сделать несколько шагов, и мы окажемся на их земле.
Но… чье это поместье? Огромный дом, огороженный высоким забором. Ворота любезно распахнуты, и мне видно, как к нам бежит женщина.
Все еще оглядываясь по сторонам, ухватилась за протянутую руку.
Регус буквально потащил меня через ворота.
Куда мы так спешим? Я уже никуда не исчезну. От воспоминания защемило сердце. Я была против плана отца и Урджина. Я не хотела, чтобы они подвергли себя опасности. Но их поддержала мама. И теперь… от счастливой семьи и старинного рода Гранж, не осталось и следа.
– Анита, да возьмите себя в руки! – неожиданно гаркнул Регус.
– Простите, – выдохнула и ослабила хватку.
Я даже не заметила, что давно с силой сжимаю