– Всё? А как же хэппи энд? – Жанна спросила.
– Не бывает хэппи эндов. Если закончилось хэппи, значит, это еще не конец. – Винсент улыбнулся, а Жанна как будто расстроилась.
– Ладно, ладно. Про старушку, которая живую воду продает, – не из этой сказки. Я ее вчера видел на рынке на Сенной. Сто рублей стакан. Реально, на самом деле. Но, может, и девочке-рыбе из сказки поможет…
Конечно, поможет. Всё, что он говорил, было правдой. Всегда. Даже если не было.
Осени в том году тоже практически не было. Заморозки пришли на смену подзатянувшемуся лету без предупреждения, внезапно, и жизнь покатилась быстрее. Город был, как заново залитый каток, голый и блестящий. Каток, конечно, объединял наших героев. Но все они крутились по настолько разным траекториям, что сами едва ли осознавали это. И скользили, скользили по тонкому льду среди преподавателей философии, неудавшихся балерин, уволенных директоров, людей, переживших блокаду и составляющих душу города и прочих истинных петербуржцев – семья Дани Смирнова, выбившаяся из комсомольцев в предприниматели и теперь обрастающая материальной базой; Винсент Оболенский с его обедневшим и спившимся, но гордым дворянством; Катюшкин Хирш с ее многочисленными сестрами, незнакомыми родственниками из Сибири и тягой к шопингу… Казалось, все так и будут весело кружить. И никто не уйдет под лед.
Жанна Кардэнова и ее папа Артур катились зигзагообразно. Они вели относительно богемный образ жизни («богема» – это от французского «bohémien» – цыганский, так Артур объяснял), хоть и не были цыганами. Меняли съемные квартиры, не таская с собой посуду, лишнюю одежду и «чехлы», как папа называл всякий текстиль. Разве что книги. Отец был как шпион, не оставляющий следов, явок и паролей. С внешностью и повадками мавританского принца: в каждый переезд покупали всё новое: полотенца, простыни. А еще цветы, духи, конфеты. Артур воспитывал дочь один и не видел в этом кары Божьей. «Мама очень любила тебя» – вот и всё, что ей полагалось знать. Но, как ни странно, ей этого хватало.
Жанна не помнила свою маму. С ее ранней смертью была связана, по правде говоря, мутная законспирированная история. От латинского «conspiracio» – отец не уставал заимствовать из различных языков, он много читал и много знал. Стоит ли говорить, что пароль и название клуба предложила Жанна?
Артур хотел, чтобы дочь впитала столько Петербурга,