– Сейчас, тетя Сандра, мы мигом! – крикнул Лешкин друг Кирилл.
Парни взялись за дело. Ларс носился между ними, мешая работать и весело взлаивал, приглашая продолжить игру. Тимур, стоя у окна, наблюдал за этой картиной. На него вдруг повеяло детством, субботними визитами гостей на дачу, запахами маминой сказочной стряпни…
– Настя, пошли на кухню, – позвала приятельницу Александрина.
– Слушай, Сандра, кто этот красавец?
– Друг Вениамина. Приехал из Америки. Интересное лицо, хотелось бы написать.
– По-моему, он положил на тебя глаз.
– Ну и что?
– Может, обратишь внимание?
– А ну его… Слишком он верченый какой-то, комплексы там какие-то гуляют, неохота мне.
– Ну и зря! Очень-очень привлекательный самец!
Но тут на кухню заглянул Игорь.
– Сандра, какой чудный дом! А лестница… Где такую надыбала?
– В мастерской краснодеревщика. Нравится?
– Вообще улет! Красотища! Небось стоит немерено!
– Ага! Недешево, прямо скажем! Весь гонорар за портрет одного олигарха ушел! Но зато даже когда я стану старенькой, подниматься по такой лестнице будет легко!
– О чем ты говоришь, какая старость! – возмутилась Настя, которой не исполнилось еще и тридцати.
– Просто я дальновидная! – засмеялась Александрина.
Вскоре приехали еще гости. Все сидели за огромным столом, шутили, смеялись, все было на удивление вкусно. Вениамин мастерски рассказывал анекдоты, иной раз на грани фола, но ни разу не перешел эту грань. Тимур сидел молча, он чувствовал себя не в своей тарелке, отвык начисто от подобных сборищ. И почти не пил. Он ни за что не хотел оставаться тут на ночь. В какой-то момент, после фантастически вкусного жаркого из оленины, он вышел из-за стола, прошел в другую комнату и вызвал такси.
– Вам не нравится у нас? – спросил Алексей, слышавший его разговор.
– Нет, что ты! Очень нравится. У вас чудесно, но я обещал отцу вернуться сегодня не очень поздно. Не обижайся!
– А вы меня не подбросите до Москвы, а то у меня же сессия, надо заниматься. А я пил все-таки…
– Подброшу, не вопрос.
Из столовой раздался взрыв хохота.
– Я, пожалуй, уйду по-английски, – сказал Тимур, – не хочу нарушать веселье. О, а вот и машина! Ты маму-то предупреди!
– Да, верно! Я мигом!
Тимур уже надевал дубленку, когда в прихожую вышла Александрина.
– Тимур, куда же вы?
– Я обещал отцу…
– Ну что ж, не смею задерживать. Рада была познакомиться. Приезжайте еще! А Лешку я никуда не отпущу сегодня!
Она протянула ему руку, он поцеловал ее.
– Спасибо, Сандра, у вас хорошо… И вы… очень красивая…
– Особенно в сугробе, да?
– И не только! До свидания, Сандра.
И с этими словами он вышел на крыльцо. Машина уже дожидалась за забором.
– Мам,