– Но ведь и человек ни в чем не виноват, если ему такой жребий выпал.
– Конечно, не виноват, только он всех других в бедах своих винить начинает, и невольно за справедливость бороться. Ему кажется, что она есть, если он что-то отнимет у брата или соседа своего, то ему лучше станет, но не будет такого, Недоля не допустит, чтобы ее людей меньше становилось.
Черти переглянулись, они что-то замышляли, то ли хотели помочь тем, кто судьбой обделен был, то ли еще чего делать собирались.
Только теперь уже голос Яги звучал все тверже.
– И не думайте даже, Кикиморы тоже думали, что справиться смогут, где потом мы на вас на всех болот наберемся, когда вы разбегаться начнете?
Черти замолчали, а в тот момент виноватая Кикимора на пороге и появилась.
– Вот вы где все? – спросила она, потупив глаза.
– А что уже соскучилась? Поругаться не с кем, – кричал черт Степан, он даже не заметил в запале, что Яга на него внимательно смотрит, и черт Игнат стал его в бок толкать.
– Да нет, – говорила Кикимора, – скучно мне стало, одной тоже не сладко.
– А там тебя Банник с Веркой дожидаются, с ними не соскучишься.
Кикимора на диво всем разрыдалась, а черти стали шипеть и хлопать своего друга заковыристого.
Яга ни слова не сказала, она только радовалась, что до ее прихода успела рассказать историю.
Вернее, Кикимора там, за окном притаилась и тоже слушала, но она не стала ее прогонять.
И так той себя жалко стало, так она благодарна была Яге, что не стала вместе со всеми на нее нападать, а пожалела да такую хорошую историю рассказала, что слезы уже катились по ее щекам тогда. Она вспомнила вдруг, что была когда-то разноцветной и прекрасной бабочкой, но когда же это было, почему она о том никак вспомнить не может. Но теперь, когда она рыдать перестала, то ей показалось, что в комнате никого не было, ну кроме Яги да может кота, и она очень удивилась, когда заметила, что все черти на месте. Они только подозрительно тихими казались и все на нее осторожно поглядывали, потому что всего ожидали, но не того, что увидят рыдающую Кикимору.
– Не могу я больше так жить, что хотите со мной делайте.
И снова молчание. И только после этого кто-то из чертей подал голос, даже кот не заметил, кто это было на самом деле.
– Да ладно, мы что люди что ли, оставайся, только ты все-таки потихоньку к жизни в лесу привыкай, это тебе не у них там в поселке, а туда тебя как Переруга никогда не поздно отправить.
И хотя все остальные черти вовсе не были такими добрыми, как Тарас, но как-то спорить с ним и гнать Кикимору пока ни у кого не возникло желания. Они и на самом деле не хотели уподобляться людям. Черти все-таки парни хоть и шумные и разные бывают, но ведь не люди, и должны тем как-то пример подать и показать, что и с Кикиморами тоже можно ужиться, если очень захочется.
Яга про себя