– Не нужно этих полок, подожди пока, – полководчески сдержанным тоном ответила жена.
– Как не нужно? Чего ждать? Я тебе обещал… – набрызгами слов мгновенно отреагировал Эсператов. Ведь ты же сама до отъезда об этом говорила. Сказала, что к окну надо бы продолжить полки, чтобы больше профессиональной литературы поместилось, удобнее было работать…
– Не нужно пока, подожди немного, – спокойно и уверенно было сказано в ответ.
Эсператову такая перемена решения показалось непонятной, он слегка насторожился. И многозначительный мутный взгляд жены куда-то перед собой он расшифровал: «Что-то задумала…». Но что именно, было в этом момент совсем неясно, прояснилось уже позже, когда он смог представить целостную картину событий. Наспех перекусив, Регина отправилась на работу в «шокошколу», как окрестил это место Эсператов. А сам он достал наполовину сточенный карандаш и стал заполнять альбомчик эскизами к новой картине.
Придя с работы домой, Регина застала мужа с трубкой беспроводного телефона в руке, когда он нехотя отвечал на вопросы маркетолога о прослушивании радиопрограмм. Эсператов сказал абоненту, что надо бы заканчивать маркетинговый опрос, но тот навязчиво просил: «Сейчас-сейчас, ещё несколько минут – и всё…». Регина смеясь стала кидать в мужа наспех скомканными обрывками бумаг со стола, вынуждая прервать телефонный вояж и переключить его внимание целиком на себя. «Ну скорей же, заканчивайте! Меня жена сейчас убьёт. Настроена очень решительно… Бумажками кидается, потом вещами начнёт…», – проглотив смешинку, торопил маркетолога Эсператов. Супруги резвились как дети, со смехом, как снежками, швыряя друг в друга обрывками мятой бумаги… А этот бренд-менеджер, хрен моржовый, всё не отставал: «Уже чуть-чуть осталось. Без вас я никак не отвечу на этот вопрос…». После эмоциональной разрядки муж с женой плюхнулись со смехом на диван, просидев так пару минут в обнимку.
Потом ничего особенного будто бы не происходило. Вот только одна деталь врезалась в память: когда Эсператов подошёл к двери ванной комнаты, увидел там Регину, которая ухаживала за волосами, аккуратно их приглаживая и завивая после мытья. Он ненадолго остановился, принюхиваясь к ароматической свежести и разглядывая подвижный силуэт жены в тёплом освещении: по-мужски было приятно наблюдать, как его дама в непринуждённой домашней обстановке, нацепив лёгкий светлый халатик, проворно орудует туалетными принадлежностями. Она же, обернувшись в его сторону и придерживая чёрную плойку, неожиданно спросила:
– А у тебя всегда оставались хорошие отношения с девушками, с которыми расставался?
– Конечно, как же иначе – всегда только дружеские.
– Да? – о чём-то внутренне размышляя, переспросила Регина.
– Да, – утвердительно ответил муж, так и не поняв, к чему был задан вопрос.
После прогулки в магазин Эсператов вот