– А я тебе говорила, – спокойным поучительным тоном продолжала мать, – слишком ты поторопилась замуж за него выскочить. Я с самого начала была категорически против этого брака. Тоже нашла себе кавалера – «дедю» нашла. Тьфу! Пригляделась бы к парням молодым вокруг, а потом уже определилась в выборе. Ты меня не слушала – вот и результат. Так и будешь закисать у него в этом трёхкомнатном свинарнике, как в темнице.
– Ну так не поздно, дочка, ещё всё поменять, если так пошло, – снова поспешил вмешаться отец.
– Не собирается твой муж к нам приезжать – ладно, – продолжила мать. Позови-ка к нам Ванюшу в гости. Это наш русский парень, не то, что твой лысый «дедя», который не знает, что и когда читают, что нужно убрать и как иконы в доме расставить. Ну что ты в нём нашла?
– И вправду, дочка, – стал рассуждать отец. У Ильи мышцы плеч дряблые, живот начинает расти. А Иван – статный такой… И нам второй этаж в доме достроить помог бы. И детскую площадку соорудить… Ты же знаешь, как нам такая помощь нужна.
Мать не сводила с дочери глаз…
– Повидаешь старого друга, поговоришь с ним по душам, а там, как Бог даст…
3
Тесная обстановка хрущёвской гостиной. Хрустальная люстра, изливающая тёплый свет. Выцветшие палевые обои. Мебель плотно расставлена вдоль стен. На стенах – картины и скульптуры Ильи Эсператова, а возле входной двери маленькая абстрактная картина, написанная акрилом его женой Региной (бывшей ученицей по художественной школе) и обрамлённая ею свадебная фотография, на которой он её нежно обнимает. Напротив входа – с тёмно-каштановым отливом старая мебельная стенка. Вплотную к ней придвинут стол. Около него и ближе к окну, которое прикрывают пурпурные занавески и белый тюль, хаотично расставлены стулья и табуреты. Вместо компьютерного столика – тумба-бар с нагромождённой поверх оргтехникой, к которому кронштейнами приторочена немного прикрывающая вход в спальню доска с подключённым к компьютеру графическим планшетом. У компьютера в позе кучера сидит Илья Эсператов и кропает заказ – сложный графический рисунок на планшете. Ап – на стул, а затем на планшет прыгает кошка Крис.
– Мур-ру-ру.
– Ты о чём, пушистик? Слезай-ка, – убирает кошку с планшета Илья, нежно поглаживая её шёрстку и осторожно перемещая на пол.
– Мур-у-ру-у-ру – отвечает Крис.
– Я тебе уже давал у-ру. Чего ж тебе ещё, пушистая твоя морда?
– Мур-у-ур-р-ру-ру-р-р-р! – изнывающе настаивает Крис.
– А вот этого я уже дать тебе не могу…
– Муру-уру! –