Надежность профессиональной деятельности предполагает безошибочное выполнение человеком возложенных на него профессиональных обязанностей в течение заданного времени и при требуемых условиях. Это достигается, как правило, безошибочным и своевременным выполнением действий на основе здорового функционирования различных подсистем организма и психики в целом. Например, у военных лётчиков, имеющих проблемы со здоровьем, фиксируют больше предпосылок к лётным происшествиям, ошибочных действий при переучивании и освоении новой техники, у них чаще встречаются затруднения в профессиональной деятельности.
Профессиональная работоспособность – максимально возможная эффективность деятельности специалиста (т. е. максимально возможная производительность), обусловленная функциональным состоянием его организма с учетом ее физиологической стоимости. Под физиологической стоимостью работы понимают величину затраченных физических и психических резервов организма в процессе деятельности; для ее характеристики используют два показателя: уровень энерготрат за период работы и выраженность утомления к концу деятельности. Понятие профессиональной работоспособности связывает функциональное состояние организма, его изменения при при различных видах деятельности, физиологическую и психологическую стоимость этой деятельности, ее эффективность и психическое, физическое и социальное благополучие; поэтому работоспособность считают ведущим критерием, показателем профессионального здоровья.
В качестве факторов профессиональной работоспособности Г. С. Никифоров указывает факторы, практически совпадающие с факторами профессионального здоровья: физическая работоспособность (показатели – физическое развитие; физическая подготовленность – сила, быстрота (скорость), выносливость, координированность; показатели вегетативного обеспечения физической деятельности (аэробная производительность – МПК, анаэробная производительность, определяемая по максимальному кислородному долгу (МКД), и тест физической работоспособности PWC170).
Показатели психической работоспособности: степень адекватности состояния психической активности; характеристики внимания: активность, направленность, широта, переключаемость, концентрация, устойчивость; восприятие как совокупность процессов, в результате которых формируется субъективная модель объективно существующей реальной действительности и которые заканчиваются распознанием этого образа; обучаемость; память; мышление; характерологические и индивидные свойства личности; нервно-психическая неустойчивость, личностная и реактивная тревожность, конформность, способность к психологической защите, а также специальные способности.
Социальными и социально-психологическими факторами работоспособности являются: полная или достаточная укомплектованность коллектива; профессиональная подготовленность специалистов;