– Чего таращишься на меня? – нахмурилась та.
– Ты заблудилась? – парень ответил вопросом на вопрос, предположив. – Ты к Стар на тренинг шла? Так он в начале коридора, в первом лекционном вроде…
– Нет, конечно, я туда не шла, – возмущенно фыркнула Дина, – какие глупости!
– Глупости, точно, – неожиданно согласился с ней собеседник. – Инесса несет на своих тренингах полную околесицу.
Дина заинтересованно приподняла бровь, внимательно разглядывая незнакомца. Не слишком высокий – чуть выше ее, сравнительно молодой – лет двадцать пять, вполне себе симпатичный – глаза синие, яркие; черные отросшие волосы на затылке забраны в хвост. В общем, парень как парень, только какой-то усталый…
– Так ты на самооборону? – невозмутимый голос вырвал Дину из размышлений. – Девушки вообще сюда нечасто захаживают, видимо, больше доверяют другому опыту.
– А я пришла сюда, так что давай займемся делом, – прозвучало решительное заявление.
– Давай, – немного непонимающе согласился парень, – чем конкретно?
– Самообороной, естественно!
– Ладно, пошли.
Парень кивнул Дине, пригласив следовать за собой, подошел к стопке матов, сдернул верхний, постелил на пол, уселся, скрестив ноги, и предложил зверолюдке сесть напротив. Дина опустилась на коленки, стала ждать, что скажет ей наставник, который неожиданно изменился в лице. Он больше не выглядел добродушным и сонным. Взгляд его стал жестким, пугающим.
– Допустим, я покажу тебе пару стандартных приемов, только пойми, все это бесполезно.
– Не бесполезнее посещения парикмахерской и инессиной болтовни, – парировала Дина, вызвав у собеседника одобрительную улыбку.
– Ты права. Только давай будем честными. Ты ведь понимаешь, что за полдня тебе супербойцом не стать.
– Понимаю, но я постараюсь почерпнуть для себя хоть что-то полезное. Научи меня! Быть может, хороший прием поможет мне спастись от нападения.
– Все может быть, – прозвучал холодный ответ, – может быть, ты даже отобьешься от кого-то из массовки. Но что будешь делать, когда за тобой придет полностью экипированный Претендент или вообще охотник?
– К тому моменту я раздобуду себе оружие, – самоуверенно заявила Дина.
– Допустим, но все Претенденты вооружены до зубов, а защитные доспехи охотника способны выдержать выстрел в упор, удар самурайского меча не оставит на них даже царапины. Так что ты будешь делать? – синие, словно лед, глаза требовательно уставились на Дину. Она смутилась и сбивчиво произнесла:
– Я все равно не сдамся.
– Мне нравится твой настрой, – наставник снова скептически улыбнулся краем губ и, наконец, сжалился над несчастной зверолюдкой. – Ладно, хватит бессмысленных споров, давай перейдем к делу. Тебе убивать приходилось?
– Да.
– Серьезно?
– Я жила в тайге, охотилась с матерью и сестрами…
Вспомнив