История Гражданской войны в США. 1861–1865. Джеймс Форд Родс

канонеркой конфедератов. «Монитор» был наготове, но корабли не стали атаковать друг друга. Второй раз он появился 8 мая и, по словам его командира, «встал непосредственно напротив противника с целью атаковать его», но «Монитор» и его корабли сопровождения не стали давать бой. Министр Чейз, который вместе с президентом и военным министром находился в форте Монро с кратким визитом, записал свое впечатление от инцидента: «“Мерримак” медленно приблизился, и какое-то время между ним и “Монитором” оставалась лишь небольшая полоса воды. Потом великий ужас мятежников взял паузу – развернулся – и, заняв безопасную, по его мнению, позицию, снова остановился». 11 мая, вследствие оставления конфедератами Норфолка из-за наступления Макклеллана, он был подожжен и, «прогорев около часа, взорвался».[312]

      Своевременное появление «Монитора» можно считать счастливой случайностью для военно-морского министерства, но его создание оказалось возможным благодаря предвидению. Тем не менее сдерживающий характер его действий в отношении «Мерримака» свойствен оборонительной войне, в то время как военная обстановка требовала со стороны войск Союза наступательных действий. Свой вклад внес флот под командованием шестидесятилетнего человека, который служил с детства, жаждал славы, но не смог ее обрести. Это был Дэвид Фаррагут, которому подвернулась возможность проявить себя. Из Вашингтона он написал домой: «Я поднимаю флаг в Заливе, и все остальное зависит только от меня».[313]